Quais são os linfonodos cervicais?

Os linfonodos cervicais fazem parte do sistema linfático, que inclui vasos, tecidos e órgãos que ajudam a regular o equilíbrio de fluidos do corpo e combater infecções. O trabalho deste sistema é drenar o excesso de líquido, chamado linfa, dos tecidos e devolvê-lo ao sangue circulante. Os linfonodos cervicais, dos quais existem cerca de 300, estão localizados no pescoço. Eles são classificados de várias maneiras diferentes, em grande parte com base em sua localização.

A linfa é de cor clara e consiste em proteínas retiradas do sangue. Este fluido drena para fora dos capilares linfáticos. Estes são vasos sanguíneos de paredes finas que estão fechados em uma extremidade e estão localizados nos espaços entre as células do corpo.

Existem muitas doenças que afetam os linfonodos cervicais. Alguns deles, como garganta inflamada e amigdalite, são relativamente comuns. As doenças mais graves incluem linfadenopatia, linfoma e mononucleose.

Linfadenopatia é um termo para linfonodos inchados ou aumentados. Esta condição é mais comum em crianças do que adultos. Existem várias razões pelas quais um paciente pode ter nós inchados, incluindo uma infecção, e pode ser difícil diagnosticar uma causa subjacente. Em muitos casos, os nós retornarão ao normal dentro de duas semanas; quando o inchaço persistir, um indivíduo deve procurar um médico para que um diagnóstico possa ser feito.

Uma causa de linfonodos inchados é a mononucleose. A mononucleose, também conhecida como "mono" ou "doença do beijo", é causada pelo vírus Epstein-Barr. Pode se espalhar pela saliva, geralmente trocada por copos ou utensílios de uma pessoa infectada, tosse, espirros e beijos. Muitas vezes, é transmitida por pessoas que não apresentam sintomas. É mais comum em pré-adolescentes e adultos jovens, mas crianças pequenas podem adquiri-lo tocando em um brinquedo com saliva.

O linfoma é um tipo de câncer que afeta o sistema linfático. Um dos primeiros sintomas é axila inchada, virilha ou linfonodos cervicais. O linfoma se enquadra em duas categorias gerais: doença de Hodgkin e linfoma não-Hodgkin.

A doença de Hodgkin, da qual existem vários tipos, envolve um tipo específico de linfócito anormal, chamado células de Reed-Sternberg. O linfoma não-Hodgkin também afeta os linfócitos, mas não envolve o desenvolvimento de células de Reed-Sternberg. Existem muitos tipos diferentes de linfoma não-Hodgkin, dependendo de quais linfócitos são afetados, do tamanho das células cancerígenas, do padrão de crescimento celular e de outros fatores.

Os linfonodos cervicais são ótimos indicadores de doença. Check-ups regulares podem ajudar a detectar muitas doenças mais cedo. A detecção precoce geralmente pode oferecer aos pacientes o melhor resultado possível das doenças ou vírus que os afetam.