O que são IR Optics?
As ópticas de infravermelho são dispositivos capazes de registrar, exibir ou emitir radiação infravermelha (IR). Os meios pelos quais esses instrumentos coletam essa energia invisível são tipicamente ópticos, um vidro curvo que se concentra na fonte-alvo. A ótica, no entanto, não é o único meio. A tecnologia de infravermelho é principalmente o desenvolvimento de meios sensores e exibição analítica.
O infravermelho é a radiação eletromagnética que está além do alcance humano do chamado espectro visível, do violeta ao vermelho. Seu comprimento de onda - a medição de pico a pico de qualquer onda de energia - é maior que o vermelho. Ondas de infravermelho são reflexos de objetos comuns de luz apagada, bem como emissões de objetos que geram calor. É popularmente usado de forma intercambiável com o termo "radiação térmica".
O olho humano é um dispositivo óptico que realmente pode "ver" raios infravermelhos. Seu sensor, no entanto - uma camada de células sensíveis à luz dentro do olho chamada retina - não pode detectar os raios infravermelhos. A invenção da câmera foi simplesmente uma replicação mecânica do olho. A fotografia infravermelha foi ativada por seu sensor, uma folha de plástico revestida com produtos químicos sensíveis à luz e adicionalmente revestida com um produto químico que detecta e bloqueia a passagem dos raios infravermelhos.
As ópticas modernas de IR são usadas em muitas aplicações militares, industriais e científicas. Eles também são empregados em muitos aparelhos de consumo. Os controladores remotos de mão emitem pulsos de luz infravermelha focados através de uma pequena lente em direção a aparelhos como TVs equipados com sensores. Os termômetros infravermelhos de cozinha sem contato concentram a radiação infravermelha emitida por alimentos e outros objetos domésticos quentes em um sensor para conversão na exibição de temperatura correspondente. Filtros externos conectados que bloqueiam a luz infravermelha estão disponíveis para câmeras digitais.
Um uso militar da óptica de infravermelho é o míssil "busca de calor", que detecta a assinatura infravermelha de um alvo, como a exaustão de um avião inimigo, e manobra automaticamente o voo do míssil em sua direção. Outro produto óptico conhecido, também disponível para outras profissões, são os óculos ou binóculos para "visão noturna". Modelos de nível militar podem ver fontes de infravermelho. A maioria dos modelos comerciais, no entanto, não são verdadeiros dispositivos de infravermelho e empregam apenas a tecnologia básica de amplificação da luz visível.
No seu objetivo mais básico, a tecnologia infravermelha é a detecção e a exibição analítica de calor, que os humanos podem sentir de maneira grosseira, mas não enxergar. A óptica IR é mais amplamente aplicada em termografia, exibição gráfica ou registro de diferenças de temperatura. Uma câmera é construída com uma matriz de sensores infravermelhos, cujos dados coletados são digitalizados e enviados para um computador. O computador analisa as informações e reconstrói a imagem exibida em uma representação graduada de cores visíveis que é facilmente interpretada por um ser humano. A termografia é usada para estudar a dissipação de calor em animais biológicos ou sistemas mecânicos, bem como para analisar a integridade e o estresse de materiais estruturais.
As ópticas IR mais complexas e precisas são encontradas nos telescópios astronômicos. Alguns estão em satélites em órbita direcionados à Terra para estudo climático. Todos estão localizados em grandes altitudes, como no topo de montanhas ou a bordo de aviões a jato, porque o vapor de água na atmosfera absorve rapidamente a radiação infravermelha. Sua sofisticação tecnológica é necessária em parte para ver objetos extremamente distantes e escuros. Eles também foram projetados para isolar a radiação infravermelha quente de estrelas e outros objetos estelares para análise - ou seja, para eliminar todas as outras radiações, incluindo a luz visual.