Que tipos diferentes de tecnologia para deficientes auditivos estão disponíveis?
Há uma infinidade de dispositivos projetados especificamente para ajudar pessoas surdas ou com deficiência auditiva e outros dispositivos que podem atuar como auxiliares, mas não necessariamente direcionados a esse grupo. Os dispositivos de conversão de texto em fala são freqüentemente usados para melhor se comunicar com aqueles que não conseguem ouvir. Além disso, computadores e telefones celulares com recursos de bate-papo por texto e vídeo podem ser benéficos. Esses dispositivos podem ser anunciados como benéficos para pessoas surdas ou com deficiência auditiva, e não como tecnologia para deficientes auditivos. Isso ocorre principalmente porque algumas pessoas com deficiência auditiva veem a incapacidade de ouvir como uma diferença entre elas e outras pessoas, em vez de uma deficiência ou deficiência.
Os dispositivos e programas de conversão de texto em fala são uma tecnologia muito comum para deficientes auditivos nos países desenvolvidos. Eles podem vir na forma de dispositivos portáteis de mão ou software livre encontrado na Internet. A conversão de texto em fala pode melhorar significativamente a comunicação entre uma pessoa surda e sua família ou amigos. Por exemplo, ao usar esse tipo de tecnologia para deficientes auditivos, uma pessoa pode fazer uma ligação telefônica digitando suas palavras e solicitando que uma máquina ou uma pessoa real as retransmitam. Também poderia ser usado para fazer mais facilmente ligações comerciais e solicitar retirada ou outras coisas que uma pessoa surda talvez não seja capaz de fazer ao telefone sem assistência.
Alguns tipos de tecnologia para pessoas com deficiência auditiva estão centrados em tornar a tecnologia existente para alertar uma pessoa com som utilizável para alertar uma pessoa com deficiência auditiva. Uma maneira típica de fazer isso é substituir os sons por luzes piscantes, embora em alguns aplicativos sejam utilizados dispositivos vibratórios. Uma maneira comum de implementar esse tipo de tecnologia é tornar dispositivos que salvam vidas, como monóxido de carbono e detectores de fumaça, capazes de alertar os deficientes auditivos emitindo um tipo distinto de luz piscante facilmente perceptível. Outra aplicação comum desse tipo de tecnologia é para telefones, que podem ter a tecnologia incorporada ou adicionada como acessório. Por fim, os despertadores para deficientes auditivos geralmente dependem de luzes ou vibrações brilhantes para acordar as pessoas.
Existem alguns tipos de dispositivos comuns que podem ser muito úteis para pessoas com deficiência auditiva. Por exemplo, os telefones de vídeo podem ser usados para permitir que uma pessoa se comunique a distâncias significativas por meio da linguagem de sinais. Além disso, computadores pessoais e telefones celulares podem ser úteis, facilitando a comunicação fácil usando texto.