O que é uma antena GPS?
Uma antena GPS é um dispositivo que ajuda a aumentar o sinal de recepção de uma unidade GPS, seja uma unidade autônoma ou integrada. Freqüentemente, uma antena GPS é usada em uma situação em que a própria unidade GPS é de alguma forma removida de uma linha de visão para o céu, como em um carro, para ajudar o GPS a "ver" o céu sem precisar ser movido. As antenas GPS podem ser adquiridas por uma variedade de orçamentos ou versões domésticas mais baratas podem ser feitas com componentes bastante comuns.
GPS, ou o Sistema de Posicionamento Global, é um sistema de satélite originalmente desenvolvido pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos. Utiliza mais de duas dúzias de satélites que orbitam a Terra para permitir que os receptores no solo ou no céu digam exatamente onde estão, recebendo cabeças de vários satélites. Usando esse local, os dispositivos podem detectar não apenas latitude e longitude, mas também altitude, e até rumo e velocidade. Durante anos, o GPS foi reservado para uso militar nos Estados Unidos, mas, seguindo uma diretiva do presidente Reagan em 1983, tornou-se aberto para uso civil.
O GPS civil contém certas restrições impostas pelo governo dos EUA para garantir que forças hostis não usem a tecnologia em mísseis. Como resultado, o GPS do consumidor não é capaz de operar quando se move a mais de 515 m / s a mais de 18.000 metros. Ao longo dos anos 80 e início dos 90, o GPS foi usado principalmente em avenidas comerciais, como em barcos de pesca, em aviões ou em levantamentos geográficos. No final dos anos 90, começou a ganhar popularidade entre os consumidores, para caminhadas ou para dirigir, e no novo milênio os carros estavam sendo equipados com GPS embutido para dar instruções de direção, e os telefones celulares começaram a incluir GPS para orientações e localização.
Uma unidade de GPS possui uma antena interna, que geralmente é muito pequena e está localizada dentro da unidade. Embora isso provavelmente funcione em circunstâncias ideais, como quando em um deserto se move em baixa velocidade ou fica parado, pode não funcionar tão bem quanto se gostaria em circunstâncias mais difíceis. Uma unidade GPS gosta de ter uma visão clara e desobstruída do céu, para receber da melhor maneira os sinais de microondas que permitem a comunicação com os satélites. Para unidades GPS dentro de carros, isso pode ser problemático, com frequência uma antena GPS externa será usada, montada na parte externa do carro com um ímã e conectada à unidade por um cabo.
Em situações como cobertura pesada do dossel durante a caminhada, a pequena antena GPS embutida em uma unidade consumidora também pode não conseguir se comunicar idealmente com os satélites. Nesse caso, uma antena GPS maior e mais avançada ajuda a unidade a superar os desafios ambientais, a fim de emitir um sinal claro. Da mesma forma, o movimento em altas velocidades pode sobrecarregar uma antena menor e menos sofisticada, e um dispositivo externo pode aumentar o sinal.
Existem vários tipos diferentes de antenas GPS, sendo os estilos patch e Quad Helix os mais populares. Ambos são praticamente iguais em eficácia, embora muitas pessoas achem que a quad helix possui um pouco mais de sensibilidade. Outros tipos de antenas incluem microstrips, dos quais o patch é uma configuração, anéis planares e hélices em espiral.