O que é um drive de chave portátil?
Uma unidade de chave portátil é um cartão de memória com uma plataforma de aplicativos para incorporar um conjunto de programas. A plataforma da unidade de chave portátil permite trabalhar em PCs não residentes, levando aplicativos e arquivos com você, operando-os a partir da própria unidade de chave portátil. Isso elimina a necessidade de instalar os aplicativos no PC host. Uma unidade de chave portátil é essencialmente uma unidade de trabalho portátil.
Todas as versões do Windows XP reconhecem automaticamente uma unidade de chave portátil assim que é conectada, enquanto as versões posteriores do Windows 2000 também podem ser compatíveis. O Windows atribui à unidade duas letras de unidade. A primeira letra da unidade é para uma parte somente leitura da unidade, enquanto a segunda é para o restante da unidade. O código da plataforma informa ao Windows para tratar a parte somente leitura como um CD-ROM, permitindo que a unidade de chave portátil use a Reprodução Automática para executar um menu de acesso incorporado semelhante ao menu Iniciar do Windows. A partir daqui, um ícone é colocado na bandeja do sistema. O usuário clica no ícone para acessar o menu da unidade de chave portátil de aplicativos e utilitários.
Um utilitário importante é a capacidade de baixar facilmente programas de software habilitados para portáteis na unidade. Existem muitos programas portáteis de freeware projetados para funcionar nessas unidades não proprietárias. Muitos destes podem ser encontrados na Coleção Portable Freeware.
Alguns modelos de unidades de chave portáteis são proprietários. Por exemplo, a linha de cartões de memória U3 , disponível em vários fabricantes importantes, requer software habilitado para U3. Enquanto estiver on-line com uma unidade de chave portátil U3, é possível clicar em uma biblioteca on-line de mais de cem aplicativos U3. A maioria desses aplicativos é shareware ou paga. Enquanto uma unidade portátil é altamente atraente, uma das desvantagens de um produto proprietário é ter que comprar software proprietário.
Para pessoas que precisam do uso portátil de um programa específico, o programa pode não estar disponível como software portátil, possivelmente anulando o objetivo de comprar a unidade. Portanto, é uma boa ideia verificar os tipos de programas disponíveis antes de confiar no produto para atender às suas finalidades. À medida que a unidade de chave portátil se torna mais popular, mais tipos de software se tornam sem dúvida disponíveis em formato portátil.
A unidade de chave portátil é conectada à porta USB (Universal Serial Bus) e é um produto plug 'n' play. O preço depende da capacidade, que pode variar de menos de 300 megabytes a 1 gigabyte ou mais. Essas unidades altamente convenientes podem utilizar clientes de bate-papo, clientes de mensagens instantâneas, email, processamento de texto, software de telefonia e muito mais. Se você viaja entre computadores, pode ser o ideal para completar o seu arsenal técnico.