O que é uma arruela de túnel?
Uma lavadora de túneis, também conhecida como lavadora de batelada contínua, é uma grande máquina de lavar industrial usada para limpar toalhas e roupas para grandes instituições ou empresas, como hospitais e hotéis. Isso funciona colocando os lençóis em um longo túnel com um parafuso Arquimedes, que separa os lençóis em bolsos ou lotes. À medida que as toalhas vão do começo ao fim, a água e os produtos químicos de limpeza são enviados para trás, do fim ao começo. Depois de lavada, qualquer água limpa é reciclada pressionando as roupas de cama, criando um bolo praticamente livre de qualquer líquido.
A arruela do túnel é uma arruela cara, geralmente custando cerca de US $ 1 milhão em dólares ou mais em 2011, e destina-se apenas ao uso industrial. Essas arruelas costumam lavar cerca de 1.361 kg de roupas de uma vez, tornando-as perfeitas para instituições ou empresas que precisam constantemente de roupas e toalhas limpas. Todo o sistema é informatizado, e os operadores podem alterar a quantidade de produtos químicos de limpeza com uma interface de botão de pressão.
Quando as roupas de cama são colocadas na arruela do túnel, elas passam por um túnel que possui um parafuso de Arquimedes. O parafuso é muito grande e compõe a maior parte da arruela do túnel. Bolsos grandes na seção dos parafusos da roupa para tornar a limpeza mais eficaz; cada bolso geralmente contém cerca de 91 kg de roupa de cama. Este parafuso também é a locomoção principal das roupas de cama, que vão do começo ao fim da máquina.
À medida que as roupas de cama se movem em uma direção, o parafuso Archimedes move a água e os produtos químicos de limpeza na outra direção, contra as roupas de cama. Isso faz com que os lençóis no início encontrem água suja e produtos químicos usados, enquanto o final encontra água limpa e produtos químicos, tornando-o eficiente para limpar todo o túnel. O próprio parafuso é poroso, tornando-o um bom suporte tanto para a roupa quanto para as substâncias de limpeza.
Quando as roupas de cama são depositadas no final do túnel, são saturadas com água limpa que pode ser reutilizada. Para tirar o máximo de água das roupas de cama e reduzir os custos operacionais, elas são colocadas em uma prensa hidráulica. A prensa usa força para espremer a água fresca e a água é colocada de volta na arruela do túnel. Depois de espremidas, as roupas de cama ficam em forma de bolo, que é depositada em um secador para finalizar o processo de lavagem.