O que é cancelamento de eco?
O cancelamento de eco é um processo empregado no setor de telecomunicações e refere-se a estratégias usadas para reduzir a quantidade de eco que pode ocorrer durante diferentes tipos de comunicações de áudio. O uso dessa forma de redução de eco acústico pode facilitar muito a todas as partes envolvidas na comunicação ouvirem e serem ouvidas com clareza. Hoje, o processo real de cancelamento de eco pode ser alcançado usando software e equipamentos projetados para isolar a origem do eco e suprimir a parte do sinal de rede.
Como o nome indica, um eco na comunicação telefônica é uma reverberação das palavras conforme elas são pronunciadas. Alguns descreveram o efeito como sendo o de alguém tentando falar do fundo de um barril vazio. A reverberação obscurece as palavras que estão sendo ditas, tornando muito difícil para a outra parte entender o que está sendo dito. Quando algum tipo de cancelamento de eco é usado, é possível impedir que esse efeito ocorra ou identificar e eliminar o eco, caso ele apareça em algum momento da conversa.
O cancelamento de eco é um processo contínuo que ocorre em qualquer tipo de chamada de conferência de áudio. Nem todo mundo sabe que terminar várias conexões diferentes em uma linha de conferência comum pode, na verdade, ampliar pequenos problemas de som que não seriam perceptíveis em uma única chamada telefônica ponto a ponto. Como resultado, o potencial para problemas como eco é bastante aumentado. Isso levou muitos fabricantes de equipamentos de ponte de conferência de áudio a incluir algum tipo de processador de sinal digital no projeto básico da ponte. Na maioria das vezes, a ponte pode ler os sinais de entrada recebidos das redes telefônicas e filtrá-los para minimizar as chances de eco.
Há situações em que a causa subjacente do eco é tão pronunciada que o equipamento de comunicação não pode filtrar completamente o problema de som. Nesse caso, muitas pessoas optam simplesmente por encerrar a conexão atual e estabelecer uma nova. Como é altamente improvável que a segunda conexão faça uso dos mesmos circuitos telefônicos e bancos de canais nos comutadores telefônicos envolvidos, isso geralmente limpa o eco e permite que os participantes continuem sua discussão.
Quando o eco ocorre em uma conferência de áudio, não há necessidade de todos se desconectar da conferência e restabelecer uma nova. A maioria das agências de chamada em conferência emprega operadores que estão disponíveis para solucionar qualquer tipo de problema de som que ocorra durante a conferência. Depois que um operador de conferência é alertado para o problema, ele ou ela pode usar o software da ponte para isolar a origem do eco em uma linha específica da conferência e tomar as medidas apropriadas. Se a origem do problema for o ponto de encerramento, o operador poderá estabelecer uma nova conferência e transferir todas as partes, sem que ninguém precise se desconectar.
Em casos raros, o cancelamento de eco pode ser impossível de gerenciar. Isso pode ser verdade em situações em que há danos significativos nos comutadores telefônicos ou em outras partes da rede que transmitem sinais telefônicos. Mesmo com o cancelamento do eco do protocolo Voice over Internet ou VoIP, existe o potencial de problemas técnicos em cada extremidade da transmissão, principalmente quando o sinal on-line é transferido para um comutador telefônico local. Em situações dessa natureza, pode ser necessário aguardar até que os reparos sejam feitos nas instalações do telefone antes que seja possível continuar a discussão em áudio.