O que é EPROM?
Memória somente leitura programável apagável (EPROM) refere-se a um tipo de chip de computador que pode armazenar uma pequena quantidade de dados na memória residente. A principal diferença entre os chips EPROM e os chips de memória programável somente leitura (PROM) é que os chips EPROM podem ser programados mais de uma vez, enquanto os chips PROM não são reprogramados. Principalmente, os objetivos de um chip EPROM são fornecer aos programadores uma maneira de mapear entradas endereçáveis para um conjunto de saídas de dados predeterminadas, semelhante a uma tabela de pesquisa, e armazenar pequenos bits de dados que refletem alterações de estado nos processos elétricos em andamento .
Um exemplo do uso desse chip está na maneira como o sistema operacional é inicializado quando um computador é ligado. A corrente elétrica envia um sinal para o chip, que inicia o firmware do BIOS (Basic Input / Output System) que controla os componentes de hardware internos do computador. O chip armazena as alterações progressivas no estado do computador na memória até o sistema operacional concluir o processo de inicialização. Os chips EPROM normalmente não devem ser reprogramados sem as instruções explícitas do fabricante do computador.
Os quatro tipos principais de chips EPROM são: Memória somente leitura programável apagável por flash (Flash EPROM), Memória somente leitura programável (OTPROM), Memória somente leitura programável apagável por ultravioleta (UV-EPROM) e Memória eletricamente apagável Memória somente leitura programável (EEPROM). Cada um dos tipos possui características que os diferenciam um do outro; a maioria dos computadores usa chips EEPROM porque são mais rápidos, mais baratos e menores que as versões anteriores. Quando as pessoas usam o termo EPROM, geralmente estão se referindo à versão EPROM ultravioleta. A primeira EPROM comercial, projetada em 1971 pela Intel® Corporation, só podia armazenar 256 bytes de dados, o que é significativamente menor que os 8 megabytes ou mais que algumas EPROMs e EEPROMs mais recentes podem conter.
Todo chip EPROM contém um transistor de efeito de campo semicondutor de óxido de metal (MOSFET) que controla sua capacidade de conduzir o fluxo de elétrons com carga negativa ao longo dos eletrodos do transistor. O MOSFET permite que os programadores alterem o programa do chip por meio de uma série de rajadas eletrônicas que apagam os dados armazenados existentes e gravam novos dados no chip. Para apagar e reescrever dados, o processo requer uma interface de programação de chip especial que forneça a frequência da luz ultravioleta que realmente permite o apagamento e o armazenamento dos dados. Os chips EPROM que usam luz ultravioleta usam dispositivos de proteção para proteger os usuários de efeitos potencialmente perigosos ou cancerígenos.