O que é o LTE-Advanced?
O Long Term Evolution Advanced (LTE-Advanced) é uma tecnologia de comunicação sem fio destinada principalmente a trazer taxas de dados mais altas para telefones celulares e outros dispositivos. É uma versão revisada do LTE atualizada para ser totalmente compatível com a família de padrões sem fio da quarta geração ou 4G. O LTE-Advanced usa algumas técnicas sofisticadas para levar velocidades de até um gigabit por segundo aos usuários finais, preservando a compatibilidade com sistemas mais antigos.
Diferentes tecnologias de telefonia celular e sem fio são frequentemente agrupadas em gerações: as primeiras redes analógicas eram de primeira geração ou tecnologia "1G"; as primeiras redes digitais faziam parte de uma segunda geração conhecida como “2G;” e as redes mais modernas com taxas de dados mais altas foram consideradas “3G”. Embora os provedores de serviços sem fio usem frequentemente esses rótulos para fins de marketing, eles são realmente termos genéricos que podem abrangem uma ampla variedade de tecnologias.
LTE-Advanced é uma revisão destinada a tornar a tecnologia LTE anterior em total conformidade com a família de tecnologias sem fio de quarta geração ou "4G", conforme definido pelo Setor de Radiocomunicações da União Internacional de Telecomunicações (ITU-R). As especificações 4G da ITU-R, às quais o grupo se refere formalmente como International Mobile Telephony Advanced (IMT-Advanced), exigem taxas teóricas máximas de dados de 100 megabits por segundo (Mbps) em situações de alta mobilidade ou 1 gigabit por segundo (Gbps) em ambientes fixos ou de baixa mobilidade. As primeiras revisões do LTE e do WiMAX®, apesar de apontadas como 4G por algumas operadoras, não atendem aos requisitos do IMT-Advanced e são mais apropriadamente chamadas de tecnologias "pré-4G" ou "3.9G".
Para alcançar taxas de dados mais altas, preservando a compatibilidade com os padrões LTE mais antigos, os projetistas do LTE-Advanced tiveram que usar algumas técnicas relativamente avançadas. Quantidades maiores de espectro de radiofrequência podem ser utilizadas além de novas técnicas para um uso mais eficiente do espectro limitado. É provável que os dispositivos compatíveis com a nova tecnologia possuam várias matrizes de antenas, e um processo chamado formação de feixe pode transformar a possível interferência em uma ferramenta para aumentar o sinal.
Usando um esquema conhecido como agregação de portadora, uma estação base celular pode separar um fluxo de dados e transmiti-lo através de várias frequências de rádio para o dispositivo do usuário, que depois remonta essas várias partes ao fluxo de dados original. Outra técnica conhecida como transmissão / recepção coordenada multiponto emprega várias estações base para enviar e receber dados simultaneamente para um único dispositivo. Isso pode ser especialmente benéfico para os clientes que estão no limite da área de cobertura de uma estação base específica; combinando duas estações base, é possível obter uma conexão mais rápida e confiável. Várias estações base LTE-Advanced podem até ser usadas em um relé, com cada estação base transmitindo informações para a próxima.