Qual é a diferença entre 3G e 4G?
As principais diferenças entre as tecnologias 3G e 4G usadas em telefones sem fio e dispositivos semelhantes basicamente giram em torno da quantidade de dados que podem ser enviados de maneira confiável pelas redes em que esses dispositivos fazem parte e como esses dados são enviados. Por fim, essas diferenças serão estabelecidas à medida que as tecnologias 4G continuarem a ser desenvolvidas e utilizadas. No final de 2010, ainda há muito debate e concorrência sobre a maneira pela qual a tecnologia 4G será implantada.
3G e 4G são tecnologias de telecomunicações usadas em serviços de telefone sem fio e outros dispositivos, e essas designações indicam os avanços nessas tecnologias. O "G" em 3G e 4G basicamente significa "geração" e indica um grande avanço na tecnologia sem fio que leva a uma nova geração nessa tecnologia. O 1G é normalmente visto como uma tecnologia celular inicial que usava sinais analógicos, baterias grandes e tinha inúmeras limitações de como os telefones podiam transmitir e receber sinais. As tecnologias 2G marcaram a atualização para sinais digitais que poderiam transmitir grandes quantidades de dados e não mais contar com sinais analógicos, que também introduziram serviços de mensagens curtas (SMS) ou mensagens de texto.
Os avanços na tecnologia 3G melhoraram bastante a quantidade de dados que poderiam ser transmitidos pelas redes usadas pelos telefones sem fio, permitindo que as pessoas enviassem e recebessem fotos e vídeos, juntamente com mensagens de texto usando seus telefones. À medida que a tecnologia aumenta com o 4G, a largura de banda que os telefones podem utilizar melhorará bastante, e muito mais dados poderão ser enviados e recebidos usando telefones nessas redes. As melhorias entre a tecnologia 3G e 4G ainda estão sendo implementadas e desenvolvidas no final de 2010 e as principais redes 4G provavelmente continuarão sendo desenvolvidas ao longo de 2011.
Existem várias tecnologias diferentes competindo pelo uso da mudança entre os padrões 3G e 4G. Os dois principais sistemas susceptíveis de serem utilizados são a tecnologia avançada Long Term Evolution (LTE) e a interoperabilidade mundial para acesso a microondas, ou "WiMAX". Ambas as tecnologias estão competindo entre diferentes provedores de serviços sem fio pelo uso na transição entre os padrões 3G e 4G.
A maioria dos sistemas provavelmente continuará usando os serviços 3G e 4G inicialmente, usando a tecnologia 4G para lidar com transmissões de dados e a tecnologia 3G para transmissões de voz. À medida que os padrões 4G são implementados, no entanto, deve-se observar aumentos na quantidade de dados que podem ser enviados e na velocidade com que são transmitidos. Os usuários também devem ver novos recursos implementados, como maiores áreas de cobertura e menos perda de sinal quando o serviço é transferido entre diferentes operadoras e fontes de sinal sem fio.