Vad är gemenskapsbidrag?
Bidrag är monetära gåvor som inte behöver återbetalas. Dessa ges generellt till ideella organisationer eller individer som uppfyller specifika riktlinjer och har ett visat ekonomiskt behov. Givare, även kallade bidragsgivare, kan vara statliga enheter, företag eller privata stiftelser. Gemenskapsbidrag är gåvor som är avsedda att användas av mottagaren för ett specifikt syfte som kommer att förbättra det lokala samhället.
Gemenskapsbidrag kan adressera vissa geografiska regioner, till exempel landsbygdsområden som fungerar från en mycket mindre skattebas än stora städer. Exempel är bidrag till bibliotek på landsbygden, skolförbättringar eller utrustning för volontär räddningstjänster. I vissa länder kan landsbygdsbidrag utformas för att tillhandahålla brunnar och vattenrening i områden med mindre servering. Det kan också finnas medel för områden som har drabbats av en naturkatastrof.
Andra gemenskapsbidrag riktar sig till specifika demografiska segment av befolkningen. Det finns stiftelser och statliga bidrag som sponsrar program som erbjuder ungdomsledning, sport, hemlöshet, läskunnighet och jobbutbildning i fattigdomsträckta stadsdelar. Professionella idrottslag sponsrar ofta ungdomsidrott i gemenskapen, och vissa företag ger små bidrag till en mängd värdefulla projekt i hela samhället. Vissa bidragsgivare kommer bara att arbeta med offentliga myndigheter, medan andra bara vill stödja religiösa eller privata resurser. I de flesta fall ges emellertid endast gemenskapsbidrag till icke-vinstdrivande enheter.
Att ansöka om gemenskapsbidrag är en formell process, och bidragsgivarna har vanligtvis specifika ansökningsriktlinjer som måste följas. När det gäller statligt bidrag publiceras en begäran om förslag (RFP) med extremt detaljerade anvisningar, och ingen variation tolereras. Om till exempel riktlinjerna anger att sido- och bottenmarginalerna måste vara 2,5 cm och en begäran om bidrag beviljas med en marginal på 1,3 cm, kommer den att tillåtas. Det är också avgörande att tidsfristerna för överlämnandet uppfylls, eftersom statliga enheter i allmänhet inte får ge förlängningar.
I de flesta fall har privata stiftelser och företag mindre stränga ansökningskrav, men det är fortfarande viktigt att följa gällande bidragsriktlinjer för att övervägas för finansiering. Det första steget i samhället beviljar forskningsprocessen är att hitta bidragsgivare vars finansieringsprioriteringar matchar uppdraget för den sökandes program. Om stiftelsen donerar till ungdomsidrott kommer den inte att vara intresserad av en ansökan som begär medel för att bygga en samhällslekplats. Därefter måste den sökande kunna presentera sitt uppdrag, mål, avsedda stödmottagare, förväntade resultat, budget och eventuella ytterligare finansieringskällor kortfattat.
De flesta organisationer förväntar sig en dokumenterad rapport som visar hur pengarna användes. Om ett bidrag beviljas för att bygga en skollek är det inte acceptabelt att använda dessa medel för att fixa ett badrum. När det gäller större gemenskapsbidrag eller bidrag som är avsedda att driva vissa program kan dokumentationen vara mycket omfattande, särskilt om bidragsgivaren är en statlig enhet. Eftersom skattepengar vanligtvis är källan för statliga bidrag, är regeringen skyldig att skattebetalarna är ett förvaltningsansvar att göra att vissa offentliga medel inte missbrukas.