Vad är avancerad tillverkning?
Avancerad tillverkning är processen för massproducerande produkter på begäran, med hjälp av den senaste tekniken upprätthålla effektiviteten. Även om de flesta tillverkningsprocesser enkelt kan genomföras med det som traditionellt har kallats "outfärdigt arbete", kräver denna högre tillverkningsnivå specialutbildning. Ett annat namn för avancerad tillverkning är avancerad planering och schemaläggning (APS).
Tillverkningen är starkt beroende av ordervolymen. I takt med att efterfrågan tar fart måste tillverkningen också öka för att möta efterfrågan. Vid traditionell tillverkning kan tillverkaren, grossisten eller återförsäljaren förlita sig på lagrade mängder för att möta tillfälliga fluktuationer i efterfrågan. En stor ökning skulle dock kräva ökad produktion genom att lägga till extra skift, extra monteringslinjer eller till och med öppna nya anläggningar. Detta tillåter den traditionella tillverkaren att hålla sitt allmänna driftsschema intakt, men sådana förändringar är både kostsamma och riskabla, men det, eftersom uppsägningar och avstängningar av anläggningar kan vara nödvändiga om efterfrågan någonsin går tillbaka.
Avancerad tillverkning är en mer flexibel teknik som kan anpassas specifikt till förändrade behov. Istället för att bygga in beställningar för att sätta produkter i lager för senare försäljning, tar avancerad tillverkning ett annat synsätt. Det bygger för omedelbar eller nästan omedelbar försäljning. Detta innebär att produkter som produceras inte är månader eller år gamla ur lådan. Snarare kan de vara bara dagar eller veckor gamla, beroende på hur långt de måste resa för att komma till sina slutdestinationer.
Även om det kan verka som om denna typ av arrangemang skulle vara mer mottaglig för personalförändringar, finns det sätt på vilka uppsägningar kan undvikas. För det första är avancerade tillverkningsanläggningar ofta lämpade att producera mer än en sak. Således, när efterfrågan avtar på en produkt, flyttas personalen till en annan tillverkning. För det andra innebär beroende av maskiner och elektronik nästan samma mängd personal som behövs oavsett om det är upptaget eller långsamt. Naturligtvis realiseras den högsta effektiviteten i alla företag när man kör på maximala produktionsnivåer.
Det finns vissa branscher som är mycket väl lämpade för avancerade tillverkningstekniker. Dator- och TV-industrin kan hantera denna typ av tillverkning mycket bra. Många datorer är beställda, eller åtminstone byggda på efterfrågan. Detta gör att klienten kan ha lite mer input än vad de normalt kan ha såväl funktioner som hårdvarukomponenter. Med andra ord, avancerad tillverkning är inte en storlek som passar alla.
Andra branscher och produkter kan vara svårare att anpassa sig till en avancerad tillverkningsteknik. Vissa saker, till exempel luftkonditioneringsenheter eller ugnsaggregat, till exempel, tar en betydande mängd infrastruktur och maskiner specifikt inställda för processen. Därför skulle det vara mycket svårt att hitta något annat att göra med den maskinen utan att ändra den eller linjen betydligt.