Vad är en ställdon?
En ställdonstav är den del av varje manöverdon som fysiskt överför ställdonets mekaniska utgång till enheten som den är utformad för att manövrera. I de flesta fall är denna del lite mer än en enkel, rak metallstång eller stång. Vissa ställdonssystem har emellertid ganska komplicerade manöverstavsaggregat som består av flera kopplingar. Stångens utformning dikteras till stor del av typen av ställdon, det involverade utgångsmomentet och typen av anordning som manövreras. De flesta medelstora till kraftiga ställdon är gjorda av metall, med lättare exempel av aluminium eller olika plastkvaliteter.
Ställdon används för att tillhandahålla arbetsrörelse där mänskliga operatörer inte kan, till exempel på platser långt ifrån bemannade installationer, i farliga miljöer och där utrymmet är begränsat. De är drivna enheter som kan använda elmotorer, elektromagnetiska spolar och komprimerad gas eller olja som kraftkällor. Så lika mångfaldig som de kan vara i design och funktion, överför de flesta av dessa enheter sin arbetsrörelse till sin aktiverade enhet via en ställdon. Denna del av ställdonet bildar den fysiska länken mellan kraftutgångsmekanismen för ställdonet och enheten som aktiveras.
Dessa delar är i de flesta fall ganska enkla raka komponenter tillverkade av runda eller profilerade lager. Den stora vagnen på en hydraulcylinder som används för att tippa skopan på en jordförflyttningsmaskin är ett bra exempel på en enkel ställdon. Däremot är de små plattorna som rör läsarhuvudena på en datorhårddisk också en ställdon. Raka ställdonstavar finns vanligtvis på ställdon som producerar linjära eller raka linjeavgångar. Dessa stavar är i många fall helt enkelt en förlängning av den inre, kraftgenererande mekanismen hos ställdonet utrustat med ett ok eller ett låsnål på deras ändar för anslutning till den aktiverade anordningen.
Roterande ställdon har ofta ovala eller halvrunda kammar som överför sin arbetsrörelse, varvid några exempel är av en modulär utformning, bestående av två eller flera separata bitar. I både roterande och linjära utgångstyper är ställdonet oftast konstruerat av stål eller mjukare legeringar som mässing eller aluminium. Tunga manöverdon som producerar stora mängder vridmoment har vanligtvis tunga, härdade stålstavar som kan hantera extrema belastningar. Lättställdon kan ha stavar tillverkade av kompositer eller förstärkt plast. Många är ihåliga i tvärsnitt för att spara vikt medan de drar nytta av den inneboende styrkan hos cylindriska strukturer.