Vad är kolanalys?
För de flesta är kol kol-svarta klumpar av dammigt, brännbart material som fungerar som julklappar för stygga barn. För experter är dock varje kolstycke annorlunda med ett brett utbud av egenskaper och kvaliteter. Korrekt bedömning av dessa egenskaper är avgörande för att säkerställa att en viss koltillförsel används på det mest effektiva sättet och kolanalys är det sofistikerade, vetenskapliga sättet som görs.
Liksom diamanter finns det ett klassificeringssystem för kol som beror på olika faktorer. Till skillnad från diamanter, som klassificeras enligt kriterier som tydlighet, skärning och färg, görs kolanalys på ett av två sätt. Proximal analys är baserad på faktorer som fukt närvaro, flyktighet och kolhalt. Dessa härrör från de fyra huvudingredienserna i ett kol som är fukt, flyktigt material, aska och kol. Den ultimata analysen mäter däremot kolens beståndsdelar - bland annat syre (O), kol (C), svavel (S) och väte (H).
Enligt resultaten från någon av de två typerna av kolanalys kan ett prov klassificeras som lignit, bituminös, antracit eller grafit. Var och en av dessa typer har ett annat specifikt syfte inom kolindustrin. Lignit är alternativt känt som brunkol och bituminös är det klassiska svarta kolet som de flesta känner till.
De olika delarna av en nära analys kan utföras i ett labb och omfattar en mängd olika tester och mätningar. Kommer från undergrunden är kol våt när det bryts. Grundvatten och andra vätskor bidrar till fuktnivån i kol, som kallas inneboende fukt . Kolanalys försöker mäta hur mycket inneboende fukt som finns i ett visst prov. Som logiken skulle föreskriva, desto mindre fukt i ett kol.
Kolens flyktighet mäts med andelen flyktiga ämnen, som inkluderar olika typer av kolväten och svavel, i ett prov. Denna åtgärd indikerar i princip hur fullständigt en bit kol bränner när det inte finns luft. Det testas genom att värma ett prov till upp till 1750 ° F (950 C).
Att subtrahera vad som återstår efter ett flyktighetstest från ett provs ursprungliga massa ger också ett mått på vad som kallas fast kolhalt . Detta utgör i allmänhet ungefär hälften av den totala massan för ett visst kolprov. Mätningen av ask i en kolanalys avgör helt enkelt hur mycket material som återstår efter bränningen. Eftersom praktiskt taget allt kol, svavel och fukt förbränns när det antänds är askan som återstår endast en liten procentandel av den ursprungliga mängden kol.
Den ultimata analysen involverar också olika laborationer. I allt högre grad erbjuder en teknik som kallas Laser Induced Breakdown Spectroscopy (LIBS) ett mer problemfritt tillvägagångssätt för att utvärdera den grundläggande sammansättningen av kol. Andra lasertekniker har också använts i kolanalysen från 2000-talet som eliminerar behovet av det traditionella batteriet för testning, samtidigt som man förbättrar noggrannheten.