Hur effektiv är Rifaximin för IBS?

I en studie rapporterad av New England Journal of Medicine var Rifaximin effektiv vid behandling av irritabelt tarmsyndrom (IBS) hos 40,7% av patienterna som använde läkemedlet. Dessa effekter verkade pågå i flera veckor efter att medicinen avbröts. Upp till 30% av patienterna fick liknande resultat när de använde placebo.

Rifaximin är ett antibiotikum som används för att behandla olika infektioner. Det upptäcktes att det kan vara kopplat till en minskning av IBS-symtom när patienter som hade tagit läkemedlet rapporterade befrielse från symtomen som vanligen är relaterade till irriterande tarmsyndrom. Dessa kan inkludera förstoppning, diarré, gas, uppblåsthet och buksmärta. Ytterligare studier genomfördes sedan för att hitta om det fanns en riktig länk.

Baserat på studier kan användning av Rifaximin för IBS vara effektivt för att lindra många symtom associerade med tillståndet. Fortsatt forskning behövs för att avgöra om det finns en tillräckligt stark länk för att motivera att förskriva denna medicin till IBS-patienter. Studier kan också användas för att bestämma varför Rifaximin fungerar i första hand, så att ytterligare läkemedel kan utvecklas som är mer riktade mot irriterande tarmsyndrom.

På grund av de studier som hittills genomförts antas det att irriterande tarmsyndrom kan orsakas av en obalans av vissa bakterier som finns i magen och tarmen. Rifaximin absorberar inte särskilt bra i blodomloppet, så det förblir främst i matsmältningskanalen. Det kan dröja i kroppen i upp till tio veckor efter att behandlingen har upphört. Detta kan förklara hur patienterna studerade kände lättnad i många veckor efter att medicinen hade stoppats. Det kan också innebära att användning av Rifaximin eller ett liknande läkemedel för IBS skulle fungera bättre än mediciner som inte håller sig inom matsmältningskanalen.

Trots dessa länkar har användningen av Rifaximin för IBS-symptom ännu inte godkänts. Mer forskning behövs för att bestämma den långsiktiga effektiviteten och säkerheten för en sådan behandling eftersom detta läkemedel vanligtvis används på kort sikt. Dessutom kan långvarig användning av antibiotika också döda fördelaktiga bakterier som finns i tarmen vilket kan leda till ytterligare hälsoproblem i vissa fall.

Patienter som lider av IBS uppmuntras vanligtvis att titta på deras dieter och undvika livsmedel som utlöser symptom. De kan också få höra att ta probiotiska kosttillskott som är avsedda att tillföra en stor dos friska bakterier i tarmen. Många patienter finner lättnad genom dessa metoder, även om vissa fortsätter att ha symtom.