Spottar COBRAS verkligen Venom?

Bilden av en Cobra som spottar giftig gift över stora avstånd är snarare arresterande och tyvärr osann. Cobra sprayar faktiskt sitt gift och använder muskelkontraktioner och andningsprocessen. Även om detta kan ses som semantisk håravdelning, är spottning faktiskt en helt separat biologisk verkan, som involverar musklerna i munnen i en serie rörelser som driver ämnen från munnen. Idén att Cobras spotten Venom är utbredd över hela världen, mycket till frustration från herpetologer. För våra ändamål i den här artikeln kommer vi att kalla det "spott", eftersom "sprutning" gift inte riktigt gör rättvisa för aktiviteten.

Alla ormar som anses vara spottande kobras är i släktet naja . Dessa Cobras spottade Venom, eller verkar åtminstone när de hotas eller försöker inaktivera en angripare. Liksom med giftet av andra giftiga ormar är ämnet irriterande för slemhinnor och kan förgifta någonne om den penetrerar huden. När Cobras spott gift vid bar hud, kommer offret inte att drabbas så länge det inte finns några öppna sår på huden för att giftet ska tränga igenom.

Processen genom vilken det verkar som att Cobras spott gift börjar med muskelkontraktioner ovanför tänderna, som tvingar giftet till ett ihåligt område i tänderna. Samma muskler används i icke-spittande kobras för att pumpa gift i sitt byte efter att de har bitit ner. När giftet börjar lämna tänderna bildar det en liten droppe. När droppen bildas, andas Cobra, och skapar ett plötsligt luftblock som driver giftet utåt, ibland på ett avstånd så mycket som tre fot (en meter). Med tanke på alla uppträdanden kan människor förlåtas för att tänka att Cobras spottar gift, men giftet kommer faktiskt aldrig in i kobraens mun innan det drivs utåt.

Förutom att kunna spraya angripare wideras gift, spottande kobras är också perfekt kapabla att använda sina tänder. I vissa fall spottar Cobras Venom i rovens ögon för att inaktivera bytesdjuret så att Cobra kan röra sig närmare med sina formidabla tänder. I andra spottar Cobras Venom som en defensiv mekanism, för att varna ett potentiellt rovdjur om att kobra är farligt eller för att distrahera rovdjuret med brinnande ögonsmärta, om giftet landar i ögonen.

Om du möter en spottande kobra i naturen, är den bästa handlingen att hålla sig lugn. Kom ihåg att giftet bara kan skada dig om det penetrerar din hud eller tar kontakt med ditt slemmembran. Använd en arm för att skydda ögonen när du långsamt rör dig bort från ormen, och när du är utanför räckvidden, känn dig fri att flytta snabbare. Cobras spott gift om de känner sig hotade eller attackerade, men de kommer inte att delta i en oprovokerad attack; Ormen kommer förmodligen att vara lika olycklig att se dig som du är att se den.