Vad är svalka?
Swallows är en stor familj av förbipasserande fåglar i familjens hirundiniae. De är kanske mest kända för sina säsongsmässiga massmigrationer, som inkluderar massor av fåglar som ofta reser mellan kontinenter. Sväljare finns över hela världen, och många kulturer har specifika myter och legender som hänför sig till svalor. Många samhällen, till exempel, ser svalor som lycka och förstörelse av deras bon betraktas som otur, särskilt för jordbrukare med boskap.
Termen "passerine" används för att omfatta en enorm ordning av fåglar. Passerines är oerhört olika och kommer i olika storlekar, former och färger. Många kallar dem "sångfåglar", även om inte alla passeriner sjunger. De är kanske bättre kända som "sittande fåglar", eftersom de har speciella anpassningar som gör att de kan sätta sig, inklusive en unik bakåtriktad tå som hjälper dem i gripande grenar.
En typisk svälja har en strömlinjeformad, muskulös kropp som är byggd för att flyga, med mörk fjäderdräkt som kan markeras med iriserande accenter. Dessa fåglar har klassiskt pekat vingar och hackade eller gafflade svansar som skapar en mycket distinkt silhuett i luften när de flyger. Swallows är också kända för sina stora munnar, utformade för att hjälpa dem snabbt och effektivt fånga insekter under flygning. Baby Swallows tenderar att dvärgas av munnen när de öppnar dem, vilket skapar ett mycket komiskt utseende.
Många människor är bekanta med ladugård eller klippsvalor, som gillar att bygga sina bon i takfot och takbjälkar av mänskliga konstruktioner. Sväljare kan också bo i träd, och i alla fall bygger de lera bon som är extremt starka och välisolerade. Föräldrarna samarbetar vanligtvis för att uppfostra sina hungriga unga, och fåglarna är monogama och etablerar avelsområden som de återvänder till om och om igen.
Det finns minst 100 kända svälja arter, vilket görse fåglar ganska olika. Beroende på arten kan en svälja producera en mängd olika vokaliseringar, allt från cheeps och kik till True Birdsong. Manliga svalor sjunger ofta för att locka kompisar på våren. Många ser svalor som tecken på säsongsförändringar, eftersom de återvänder till norra klimat för att para sig och höja sina unga på våren och flyga söderut på hösten.