Vad är plötslig ekdöd?
Sudden Oak Death är ett fenomen som har dödat tiotusentals träd i kustskogarna i Kalifornien. En svampinfektion tar tag i många arter av ekar och sprider sig snabbt genom en mängd olika värdar, vilket resulterar i en mycket hög dödlighet. Trädforskare undersöker desperat den ansvarsfulla patogenen, Phytophthora ramorum , innan denna sjukdom sprider sig bortom Kalifornien och Oregon för att hota alla ekar på västkusten.
Plötsligt ekdöd orsakas av en svamp av okänt ursprung som på något sätt introducerades för barnkammare på Kaliforniens kust. De flesta forskare tror att svampen kom utanför regionen. Snart, denna svamp, s. Ramorum , attackerade massor av träd och skapade en epidemi som är alarmerande ekologer.
Så vitt vi vet kan patogenen som orsakar plötslig ek dödar Black Oak, Tan Oak, Coast Live Oaks, Shreve Oak, Poison Oak och Canyon Live Oak, men kan möjligen påverka andra. DeStammen av dessa träd påverkas, men en annan anmärkningsvärd styrka hos infektionen är dess förmåga att använda andra "värd" växter som inte är träd, som rododendroner. Detta betyder att svampen cirkulerar i stor utsträckning genom luften och bladverket och tappar aldrig styrka.
Symtomen på plötslig ekdöd börjar med fruktansvärda "blödningar" av stammen. Ett ämne som ser ut som sap, en svartaktig röd färgen på djurblod, dribblar från barken. Detta kan ses runt ögonnivån, från 2 fot nedåt. Detta steg är den primära infektionen av p. Ramorum , men ger plats för en sekundär angrepp av barkbaggar. Ursprungligen trodde experter att barkbaggar dödade träd, men detta har ändrats.
Den lilla, bruna barkbaglarna bar i den försvagade barken och deras aktiviteter lämnar damm på bagagerummet. När insekterna tar tag är det drabbade trädet säkert att dö snart, så svampen aND -skalbaggar är fria att cirkulera bland omgivande träd. Plötslig ekdöd har fallit så många träd att ekologer är oroliga för andra växter, djur, fåglar och insekter som delar sin miljö samt erosion. Infektioner sprider sig bortom Kalifornien till Oregon. Det finns till och med några indikationer på att det är i Europa.
plötsligt ekdöd är särskilt oroande på grund av svampens styrka, mångsidighet och säker dödlighet för ekar. Om p. Ramorum var infödd i kusten, arborister tror att trädens stora dödsfall kan vara en del av en naturlig cykel, och de kanske inte är lika bekymrade. Men det faktum att epidemin kan bero på mänsklig ingripande uppmanar dem att undersöka och kontrollera epidemin.