Hur väljer jag de bästa prylarna för barn?

Många av de bästa prylarna för barn kombinerar underhållning och utbildning. Vissa speciellt utformade bärbara datorer, till exempel, hjälper barnen att lära sig att skriva, hur man använder vanliga datorfunktioner och hur man navigerar i operativsystem, allt medan barnen underhålls med spel och aktiviteter. Andra prylar för barn är utformade för att göra livet lättare för föräldrar; speciellt utformade sele kan fästas på barnet, och en bly eller koppel kan fästas på selen så att en förälder kan förhindra att ett barn går vilse i en folkmassa.

Klassiska prylar för barn inkluderar mikroskop, förstoringsglas och fjärilsnät. Dessa artiklar uppmuntrar dem att komma utanför, vara aktiva och lära sig om miljön kring dem. Även om många barn har gått bort från sådana klassiska leksaker och prylar, har modernare prylar för barn fokuserat på mycket av samma aktiviteter: bärbara mikroskop som kan placeras i ett barns ficka har blivit populära, liksom buggsamlingssatser. Vissa leksakssatser har säkra verktyg som kan uppmuntra ett barn att göra en arkeologisk grävning i trädgården, komplett med en hammare, spade och skyddsglasögon.

I takt med att internetets popularitet har vuxit, har också tillgängligheten av digitala prylar för barn. MP3-spelare gör ofta mer än bara spela musik; de kan ha spel och till och med filmer som kan underhålla barn på långa körningar eller regniga dagar. Bärbara datorer kan innehålla spel, aktiviteter och inlärningsprogram. Även mobila enheter som mobiltelefoner innehåller spel och aktiviteter som barnen kan njuta av.

Tidigare byggstenar har blivit mer sofistikerade och många byggstenar har små motorer som kan monteras på maskiner som barnet bygger själv. Dessa block kan vara interaktiva och roliga, men de lär också barnet om rumsliga relationer, matematik och andra färdigheter som krävs för en sund mental utveckling. Logik och resonemang kan också förbättras genom att använda sådana kit.

Många prylar för barn efterliknar helt enkelt prylar för vuxna. Vissa typer av kameror fungerar till exempel precis som alla andra digitalkameror, men kamerorna för barnen har enklare menyer, större knappar och hållbara, stötsäkra skal som motstår skador på grund av droppar och andra stötar. Vissa kameror har till och med videofunktioner, vilket gör att barnet kan skapa sina egna kortfilmer. Dessa kameror kanske inte har externa minneskort; de ingår oftast inte eftersom de kan utgöra en kvävningsrisk.