Vad är biometri?
Biometri används för att identifiera människor baserat på deras biologiska egenskaper. Detta växande tekniska område har djupa konsekvenser för att bevisa identitet blir en integrerad del av vårt dagliga liv. För att avslöja den utbredning som biometri kan uppnå, låt oss överväga en vanlig Thomas-dag.
Thomas vaknar på morgonen och kontrollerar sin e-post på sin dator. Hans tjänsteleverantör kräver att Thomas bekräftar att det är han som kontrollerar sitt konto; istället för att ange ett användarnamn och lösenord trycker han tummen mot en biometrisk skanner på tangentbordet. Systemet bekräftar att det i själva verket är Thomas och ger honom tillgång till sina meddelanden. På väg till jobbet går han in i sin bil, men istället för att använda en nyckel för att identifiera honom som fordonsägaren, kontrollerar en annan biometrisk skanner hans fingeravtryck för att bekräfta att han har tillstånd att gå in.
En biometrisk handigenkänningsanordning bekräftar att det är Thomas och tillåter honom entré till byggnaden på jobbet. Thomas arbetsdator använder ett röstigenkänningssystem som kräver att han säger en kort fras; den känner igen honom och bekräftar att han har tillåtelse att få åtkomst till alla program och filer i datornätverket.
Till lunch tar Thomas en kort vagnstur med några kollegor till en närliggande restaurang. När han kommer in i vagnen känner en biometrisk ansiktsigenkänningskamera honom och fakturerar automatiskt sitt bankkonto. På restaurangen betalar han med 'kreditkort' men istället för att använda ett faktiskt kort trycker han tummen mot en bärbar biometrisk skanner. Ingen signatur krävs och han verifieras nästan omedelbart. På väg hem från jobbet stannar han vid biblioteket för att hämta en bok, och han checkar ut den med en biometrisk näthinneskanning i stället för ett bibliotekskort.
Det är uppenbart att vår identitet ofta krävs; För närvarande använder vi ett brett sortiment av metoder för att verifiera vår identitet: användarnamn, lösenord, signaturer, nycklar, kort etc. Biometri gör att vi kan autentisera oss med saker som vi bär med oss vart vi än går, som våra händer, ögon, röster, ansikten, fingeravtryck etc. Förutom bekvämligheten kan biometri vara mycket effektivare; en nyckel eller kort kan till exempel falla i någon annans händer. Löfte om lätthet och ökad säkerhet är kanske biometris mest tilltalande funktioner.
Nackdelen med alla fördelarna med biometri är personlig integritet. Om stora företag, regeringen eller andra institutioner kommer att spåra vårt beteende och använda dessa uppgifter på oförutsedda eller invasiva sätt om vi kommer att identifieras på olika punkter under dagen? Dessa frågor måste tas upp innan biometri har chansen att genomsyra vårt dagliga liv.