Vad är de olika metoderna för att mäta ström?
Det finns flera olika metoder för att mäta ström, var och en med fördelar och nackdelar. Ström definieras som flödet av en elektrisk laddning genom en komponent, såsom en tråd eller glödlampa. Strömnivån, vanligtvis uttryckt som ampere eller "ampere", är proportionell mot mängden elektroner som rör sig genom en enhet. Enheter som är utformade för att mäta ström använder alla Ohms lag som säger att strömmen är lika med spänningen dividerad med motstånd. Medan alla aktuella avkänningsmetoder är baserade på denna princip, kan den faktiska utformningen av instrument byggda för detta ändamål variera.
Den metod som valts av en experiment för att mäta ström påverkas ofta av den aktuella uppgiften. Bench-top kraftaggregat används ofta under den första designen och testningen av en ny krets. Handhållna multimetrar är vanliga för fälttestning och felsökning, medan integrerade kretsar kan installeras i en slutprodukt för automatisk strömrespons.
En nätaggregat likström (DC) är ett av de vanligaste sätten att mäta ström. Denna typ av enhet kan ställas in för att producera en specificerad spänning och är användbar för experiment. Bench-top-tillförsel har vanligtvis flera analoga eller digitala avläsningar, som visar både spänningsinställningen och mängden ström som dras av en krets. När strömförsörjningen är ansluten till en komponent, mäter den interna kretsen automatiskt strömmen. De stora avläsningarna och enkla kontrollerna gör att en bänkförsörjning är bekväm att arbeta med, men många har inte förmågan att registrera aktuella värden.
Digitala multimetrar kan också användas för att mäta ström. Till skillnad från bänkutrustning är de flesta multimetrar lätta och kompakta. Denna lilla storlek gör att de kan användas på avlägsna platser, men kan också göra dem svåra att läsa och justera. Vissa avancerade mätare kan logga aktuella avläsningar och visa dessa sparade värden på en dator för senare analys. Multimetrar är vanligtvis inte utformade för att mata ut en justerbar spänning, vilket begränsar deras förmåga att driva och experimentera med nya kretsar.
Strömavkännande integrerade kretsar (IC) är tillgängliga för specialiserade strömmätningsapplikationer. Dessa små chips visar inte aktuell information direkt utan är istället utformade för att integreras i ett större projekt. De flesta integrerade kretsar som är utformade för att mäta ström kommer att avge det detekterade värdet som en spänningsmängd. Denna typ av chip kan anslutas till en mikrokontroller eller dator och gör det möjligt för en enhet att övervaka sig själv. En industrirobot kan till exempel använda en strömavkännande IC för att automatiskt stänga av om en farlig spets i ström upptäcks.