Co dělá environmentální právník?
Environmentální právník pracuje v mezích právního systému, aby pomohl zajistit ochranu životního prostředí a jeho zdrojů. Environmentální právníci obvykle pomáhají prosazovat a uplatňovat různé právní předpisy na ochranu životního prostředí a účty přijímané federální, státní nebo místní správou v dané oblasti. To může zahrnovat zastupování klientů, kteří byli poškozeni poškozením životního prostředí, zastupování společností, které byly obviněny z poškození životního prostředí, pomoc společnostem pochopit jejich povinnosti v souvislosti s dodržováním právních předpisů v oblasti životního prostředí nebo podniknutí právních kroků proti společnosti, která nedodržela environmentální regulace.
Ve Spojených státech je většina právních předpisů v oblasti životního prostředí vymáhána dohodou EPA, Agenturou pro ochranu životního prostředí. Jedná se o správní agenturu, jejímž cílem je mimo jiné zajistit, aby jednotlivci a společnosti dodržovali požadavky týkající se likvidace odpadních produktů, péče o půdu a podzemní vody a emisí a znečišťujících látek vypouštěných do ovzduší. Environmentální právník může pracovat pro EPA a pomoci agentuře při plnění jejího poslání.
EPA v USA - a další organizace na ochranu životního prostředí a ministerstva ve vládách po celém světě - se primárně zabývá ochranou několika aspektů životního prostředí. Velká část ochrany se zaměřuje na vzduch a vodu. Globální oteplování a znečištění vody jsou dva obrovské obavy, a proto může environmentální právník strávit část svého času soudním řízením proti společnosti, která znečištěná voda, nebo společnosti, která nedodržuje zákony o emisích uhlíku nebo jiné zákony související s uvolňování znečišťujících látek do ovzduší.
Podle zákonů ve Spojených státech jsou společnosti, které způsobují škody na životním prostředí, například znečišťováním podzemních vod uvolňováním chemikálií nebo nesprávným zneškodňováním toxických odpadů na skládkách, povinny uhradit náklady na vyčištění. Pokud společnost nezaplatí předem, peníze se obvykle vyplácejí z vládního superfondu. Společnost je poté vyhodnocena náklady na úklid po soudním řízení, ve kterém advokát prokáže, že společnost je ve skutečnosti odpovědná; toto je jedno z úkolů právníka v oblasti životního prostředí.
Soukromí občané i ekologické skupiny si mohou najmout právníka v oblasti životního prostředí, aby jim pomohl v jejich úsilí o ochranu. Například skupina na ochranu životního prostředí by si mohla najmout právníka, který by jí pomohl získat soudní příkaz nebo právní řád, aby zastavil dané chování, proti společnosti, která vyvíjí půdu, což povede ke zničení stanoviště ohroženého druhu. Soukromý občan by si také mohl najmout právního zástupce v oblasti životního prostředí, pokud spotřeboval kontaminovanou vodu v důsledku nesprávné likvidace odpadu společnosti.