Co je Crystal Report?
Křišťálová zpráva je vytvořena softwarovou aplikací Crystal Reports. Tato aplikace je navržena tak, aby generovala zprávy z celé řady zdrojů dat. Díky jeho začlenění do Microsoft Visual Studio se stal široce používaným.
Hlavním prodejním bodem softwaru používaného ke generování krystalických zpráv je extrémně široký rozsah dat, se kterými může pracovat. Mezi běžné zdroje patří tabulky ze softwaru, jako je Microsoft Excel, prosté textové soubory a data z aplikací pro spolupráci a sdílení, jako je Lotus Notes. Software také pracuje s mnoha typy databází, včetně Btrieve a Microsoft Access.
Dalším typem dat kompatibilních se softwarem jsou soubory XML. Jsou podobné souborům HTML použitým k vytvoření nejjednodušších webových stránek. Zatímco kódování HTML však řídí pouze způsob zobrazení obsahu na stránce, XML je schopné definovat, jaký typ informací je v obsahu. Díky tomu je manipulace s obsahem na mnoha stránkách nebo webech mnohem snazší.
Druhou hlavní výhodou softwaru pro křišťálovou zprávu je, že používá grafické rozhraní. To znamená, že uživatel může pomocí myši nastavit spojení mezi různými sadami dat. Uživatel může také zobrazit a vyzkoušet různá rozvržení závěrečné zprávy, kterou software vygeneruje.
Pravděpodobně hlavním důvodem, proč se tolik lidí rozhoduje pro výrobu krystalické zprávy, je to, že software je dodáván s různými produkty společnosti Microsoft. Patří sem raná vydání jazyka Visual Basic a nyní Microsoft Visual Studio. Toto je nástroj používaný hlavně pro vytváření aplikací kompatibilních s Microsoftem.
Krystalický reportovací software vytvořilo několik různých společností. Zpočátku to byla práce společnosti Crystal Services Incorporated, která je zdrojem názvu, ačkoli software byl původně známý jako Quik Reports. Společnost byla poté převzata společností Seagate Software a přejmenována na Crystal Decisions. Na oplátku to koupil Business Objects, který sám převzal německý softwarový gigant SAP v roce 2008.
Software je nyní tak dobře zavedený, že formát je široce uznáván. To vedlo k řadě přidružených podniků. Několik vzdělávacích firem například pořádá semináře o nejlepším způsobu, jak vytvořit křišťálovou zprávu. Existuje také celá řada knih a příruček, které pojednávají o tom, jak používat křišťálovou zprávu v konkrétních typech podnikání.