Co je to evropský smrk?
Evropský smrk je známý botanicky jako Picea Abies a častěji jako Norský smrk, vysoký stálezelený strom, s tmavě zelenou, jehla a dlouhé, šupinaté kužely, které při zranění zhnědnou. Evropský smrk se přirozeně vyskytuje na evropském kontinentu a byl zaveden v Severní Americe a dalších částech světa. Tyto typy smrkových stromů rostou nejlépe v chladných oblastech s vysokou výškou, ale jsou schopny se přizpůsobit různým typům půdy, pokud dostávají velké množství vlhkosti. Situace byla z ruky tak vymkla, že evropský smrk musel být v některých oblastech znovu zaveden. Nyní většina dřeva pochází ze speciálně spravovaných umělých lesů, které jsou vyčleněny pro výsadbu smrku.
Hlavní důvod pro pěstování smrku tRees je pro dřevo, které je užitečné pro stavbu, papír a výrobu hudebních nástrojů. Evropský smrk je také oblíbený jako zahradní rostlina a je obzvláště žádán jako vánoční strom. Od konce druhé světové války se stalo pro Edinburgh, Londýn, New York a Washington D.C. přistávat evropské smrkové stromy na Vánoce jako pokračující gesto poděkování a goodwill z Osla v Norsku.
S péčí o smrkové stromy není příliš mnoho problémů, protože evropský smrk je docela odolný druh. Jsou velmi dlouhodobé, přičemž některé stromy rostou ve věku více než 200 let a jsou schopny produkovat klony prostřednictvím kořenových větví. Tyto typy smrkových stromů vykazují rychlý růst vzhledem k správným podmínkám prostředí a mohou dosáhnout výšek přes 100 stop (30,48 m); Nejvyšší známý evropský smrk je v Bosně Hercegovině Sutjeska National PARK a stojany 207 stop (63,0936 m) vysoký.
Hlavní nebezpečí pro rostoucí smrkové stromy pocházejí z kyselého deště a dalších problémů s znečištěním, které zakrývají růst stromu a ze smrkového brouka, který může zničit kůru stromu. Převládající podmínky půdy a prostředí také ovlivňují kvalitu dřeva a jako v případě smrkového dřeva z Německa nemusí být dost dobré, zejména ne pro výrobu hudebních nástrojů. V současné době pochází nejlepší evropské smrkové dřevo ze Slovinska, Chorvatska, Švýcarska, Itálie a Francie.