Hvad er en europæisk gran?
Kendt botanisk som Picea Abies og mere almindeligt som Norge gran er den europæiske gran et højt stedsegrønt træ med mørkegrønne, nålblade og lange, skællende kegler, der bliver brune, når de modnes. Den europæiske gran forekommer naturligt på det europæiske kontinent og er blevet introduceret i Nordamerika og andre dele af verden. Disse typer grantræer vokser bedst inden for kolde områder med høj højde, men er i stand til at tilpasse sig forskellige typer jord, så længe de får en god mængde fugt.
I mange europæiske lande krævede et stort procentdel af de historiske skovområder i det attende århundrede på grund af den høje efterspørgsel efter træ, der kræves for det hurtigt stigende antal industrier. Situationen blev så ude af hånden, at den europæiske gran har været nødt til at genindføres i nogle områder. Nu kommer det mest træ fra specielt styrede kunstige skove, der er øremærket til plantning af gran.
hovedårsagen til voksende gran tRees er til træet, som er nyttigt til konstruktion, papirfremstilling og fremstilling af musikinstrumenter. Den europæiske gran er også populær som en haveplante og er især efterspurgt som juletræ. Siden slutningen af Anden verdenskrig er det blevet en tradition for Edinburgh, London, New York og Washington D.C. at modtage europæiske grantræer til jul som en fortsat gestus af tak og goodwill fra Oslo, Norge.
Der er ikke for mange problemer med omsorg for grantræer, da den europæiske gran er en ganske hårdfør art. De er meget langvarige med nogle træer, der vokser til at være over 200 år gamle, og er i stand til at producere kloner gennem rodgrene. Disse typer grantræer viser hurtig vækst i betragtning af de rigtige miljøforhold og kan nå højder på over 100 fod (30,48 m); Den højeste kendte europæiske gran er i Bosnien-Herzegovinas Sutjeska National PArk og står 207 fod (63,0936 m) høj.
De vigtigste farer ved voksende grantræer kommer fra surt regn og andre forureningsproblemer, der stunt trævæksten og fra granbille, der kan ødelægge træbark. De fremherskende jord- og miljøforhold påvirker også kvaliteten af træet, og som i tilfældet med grantræet fra Tyskland er det måske ikke helt godt nok, især ikke til at fremstille musikinstrumenter. På nuværende tidspunkt kommer den bedste europæiske grantræ fra Slovenien, Kroatien, Schweiz, Italien og Frankrig.