Co je to wombat?
Wombat je malý, poněkud okouzlující, býložravný vačnatský lištu nalezený v Austrálii a Tasmánii. Jsou to osamělá zvířata, s krátkou hnědou srstí a velkým nosem, vypadají poněkud jako kříženec mezi klokanem a koala. Jiní to popisují jako připomínající drobné medvědy, protože jsou tak podsadité. Wombat má tendenci být poněkud poslušný vzhled, přesto, v případě potřeby, může zaútočit s zuřivostí, aby se bránil sebe nebo jeho děti.
Většina Australanů nikdy neviděla divokého wombatu. To je částečně proto, že jsou velmi zdatní při kopání a tunelu. Vytvářejí obrovské sítě nory a obvykle nejsou během dne vidět nad zemí, protože jsou obecně noční. Zvíře je výjimečně silné a svalové, ale obecně pomalu v pohybu. Plně dospělý wombat může vážit až 55 liber (24,94 kg) a být asi 40 palců (asi 1 m) na délku.
Výzkum fyziologie wombat ukazuje, že zvíře má největší a nejvíce vývojOped mozek jakéhokoli vačnatce, což naznačuje vysokou inteligenci. Tato inteligence se však nepřekládá, aby se dobrým mazlíčkem. Vzhledem k tomu, že jsou osamělí, rádi zůstanou sami, a zejména starší se mohou u majitelů vyrazit jednoduše mimo nevrlost.
Na australském kontinentu existují dvě odrůdy, běžný wombat a chlupatý nosen. Oba mají stejné zásobní tělo, ale chlupatý odrůda má tendenci mít protáhlý nos a více se podobá aardvarku ve tvaru obličeje. Oba mají přibližně stejnou životnost, kdekoli od 5-15 let. Zajatá zvířata mohou žít více než 20 let.
Žena dosahuje sexuální zralosti ve věku 2-4 let. Mají tendenci nést své mladé jednotlivě, i když občas mají dvojčata. Gestace je velmi krátké, asi 22 dní. Novorozenec je pak držen v pouzdře matky po dobu přibližně 8 měsíců. Když je dítě oJejí matka ho obvykle tlačí své území. Samice mohou zůstat o něco déle, ale Wombat dlouholeruje společnost svých dětí dlouho. Podobně jsou období páření velmi krátká a muž je obvykle odrazován od toho, aby zůstal na území ženy, jakmile je páření dokončeno.
Protože wombats mají dlouhé ostré drápy, mohou často odrazit útoky dingoes, jejich jediným predátorem v Austrálii. V Tasmánii nemají žádné přirozené predátory. Nejpravděpodobněji jsou zasaženy autami, což je obzvláště tragické, pokud se starají o mladé. Malé děti nemají žádnou přirozenou obranu. To vedlo k rozvoji řady záchranných středisek Wombat. Malá zvířata jsou vychována v sáčcích konstruovaných z látky a jsou lidé neustále neseni, dokud se nemohou starat o sebe. Pokud je to možné, jsou znovu vydány do přírody. Jiné osiřelé wombaty končí v zoologických zahradách, protože jim chybí dostatečné dovednosti k přežití ve volné přírodě.
Někteří australští zemědělci považují Wombat za nepříjemnost, protože snadno plují polí a zcela ignorují ploty, za kterých může tunel. Většina z nich však považuje zvíře a v Austrálii je mnoho zoologických zahrad, které je vystavují. Tyto exponáty pomáhají ve vzdělávání o tom, jak se vyhnout zbytečnému poškození wombatů.