Hvad er et selskab med begrænset ansvar (LLC)?
A Limited Liability Company (LLC) er en relativt ny type virksomhed, der blev startet i 1977 i Wyoming. Denne forretningsstruktur bruger nogle af de bedste fordele ved flere andre typer virksomheder og kombinerer dem til en. Ligesom et C Corporation har ejerne begrænset personligt ansvar, men har de skattemæssige fordele ved et S Corporation og fleksibiliteten i et partnerskab.
Som et almindeligt selskab er det kun virksomhedens aktiver, der risikerer, mens de enkelte aktionærer er beskyttet. Dette sikrer, at en ejer aldrig mister mere end det beløb, de har investeret i aktien. I tilfælde af juridiske tvister kan kreditorer ikke tage personlige ejendele eller besparelser fra individuelle aktionærer. I modsætning til et selskab, behøver en LLC ikke at have firmamøder og holde protokoller. De har generelt mindre kontrol end virksomheder, der handles offentligt.
Som en S Corporation er en LLC ikke omfattet af dobbeltbeskatning. Pengene, der betales til medlemmerne, beskattes ikke før distribution, som det er hos et C Corporation. På trods af denne lighed er der to store fordele, som en LLC har i forhold til et S Corporation. S Selskaber kræver maksimalt 100 aktionærer, og disse skal være enkeltpersoner. Medlemmer i en LLC kan være selskaber og er ubegrænsede, bortset fra at der skal være mindst to. Når en ejer forlader, skal de resterende medlemmer blive enige om at fortsætte forretningen, eller den opløses.
En LLC giver mulighed for fleksibilitet i styring og distribution af penge, der ikke findes i andre forretningsformer. Et partnerskab skal dele alle overskud 50-50. Med en LLC kan overskuddet deles ud på grundlag af aftalte proportioner, der repræsenterer den enkeltes andel i virksomheden.
De største ulemper ved en LLC er, at den ikke kan leve på på ubestemt tid, og at den ikke kan tilbyde offentlige aktier. Når et medlem dør eller arkiverer for konkurs, dør virksomheden, medmindre der er indgået aftaler inden begivenheden. Den måde, hvorpå overskuddet opdeles vilkårligt, tillader ikke salg til offentligheden. Hvis et selskab planlægger at tilbyde offentlige aktier i fremtiden, er en LLC ikke det bedste valg af struktur.
For at danne et LLC er der to grundlæggende trin. Organisationsartikler skal indleveres til statssekretæren sammen med de krævede gebyrer. En driftsaftale er ikke altid påkrævet, men er en god idé. Denne aftale giver en idé om, hvordan fortjenstdeling, ansvar og ejerskabsændringer vil fungere og giver et vist beskyttelsesniveau for medlemmerne. Det er ikke påkrævet, at advokater udarbejder disse dokumenter, selvom det anbefales stærkt.