Hvordan bliver jeg en NICU-sygeplejerske?
En NICU-sygeplejerske er en sygeplejerske, der i det mindste er en registreret sygeplejerske, og hvis hovedarbejde udføres på neonatal intensivafdelinger. Disse enheder huser babyer, der er født med ekstreme sygdomme, dem, der netop har haft operation kort efter fødslen, og de babyer, der er født for tidligt. NICU-sygeplejersker udfører meget nøjagtig, specifik pleje for enten en baby per skift eller mere end en baby, afhængigt af hvordan NICU er organiseret. Arbejdet involverer betydelig undervisning eller træning til forældre, der kan være ekstremt følelsesladede, og sommetider involverer nødvendigheden af at passe børn, der er forladt eller muligvis såret af deres forældre. Den person, der ønsker at blive en NICU-sygeplejerske, har brug for et stærkt hoved for detaljer, ekstraordinær medfølelse og følelsesmæssig modstandsdygtighed, og de, der søger denne karriere, skal også opfylde alle uddannelseskrav.
Det første trin for at blive en NICU-sygeplejerske er at få en bachelorgrad i registreret sygepleje. NICU-sygeplejersker er ikke licensierede erhvervsmæssige eller praktiske sygeplejersker og skal mindst have en RN-grad. Med denne grad bliver nogle sygeplejersker ansat på hospitaler med neonatale og pædiatriske afdelinger og kan gradvist blive en NICU-sygeplejerske ved at demonstrere vedvarende interesse i området og ansøge om job, der kommer op. Mens nogle hospitaler ansætter RN'er til NICU-stillinger, vil de på konkurrencedygtige markeder kræve et højere træningsniveau, og eventuelle hospitaler på tertiært niveau er mere tilbøjelige til, at NICU-sygeplejersken skal have yderligere grader.
Den næste grad for den person, der gerne vil blive NICU-sygeplejerske, er en kandidatgrad i naturvidenskab i sygepleje eller en klinisk sygeplejerske-specialist (CNS). I de fleste tilfælde kræver ansøgning om disse grader, at sygeplejersker har en vis arbejdserfaring, mindst to til tre års feltarbejde. Hvad mange sygeplejersker ender med at gøre for at blive en NICU-sygeplejerske, er at få arbejde inden for pædiatri på et hospital, der har en klinisk sygeplejerske-grad i neonatal intensiv pleje eller pædiatrisk intensivpleje. Mens de er på arbejde, studerer de og får en kandidatgrad. Nogle uddannelser kan forfølges online, og sygeplejersker skal simpelthen verificere, at deres regioners sygeplejestyrelse accepterer disse programmer som opfyldelse af kravene til et CNS.
Så meget som denne ekspertise og uddannelse er vigtig for den person, der ville blive en NICU-sygeplejerske, kan det ikke overvurderes, at personlige egenskaber er en vigtig del af jobsucces. NICU-sygeplejersker har sjældent succes, når de ikke behandler familier med passende medfølelse og pleje, mens de balanserer behovene for pleje af spædbørn. Disse job kan også tage en følelsesmæssig vejafgift på sygeplejersker. Sygeplejersker vil se nogle af deres patienter dø og blive involveret i sorg fra forældre ved disse lejligheder. Følelsesmæssig helbred og evne til at søge støtte til disse hårde tider kan gøre NICU-sygeplejersker til bedre og mere empatiske plejepersonale, mens forsømmelse af den følelsesmæssige påvirkning af sådanne tider kan forårsage belastning af plejepersonalet, hvilket skader karriere og personlige liv.