Hvordan bliver jeg astrofysiker?
Astrofysikere udfører teoretisk og anvendt forskning for bedre at forstå universets fysiske egenskaber. Forskere studerer himmellegemer med teleskoper og satellitter og sammenligner deres observationsdata med fysiske modeller og detaljerede matematiske formler. En person, der ønsker at blive astrofysiker, skal være parat til at gennemføre omkring otte års akademisk kursus for at få en ph.d. i specialiteten. Derudover deltager en ny videnskabsmand normalt i et stipendium for at få praktisk uddannelse og forberede sig på selvstændigt arbejde på området.
En person, der ønsker at blive en astrofysiker, skal først forfølge en bachelorgrad i matematik, astronomi eller fysik fra et akkrediteret fire-årigt college. Som studerende kan en studerende tage et antal forelæsningskurser, der forklarer vigtige grundlæggende love og teorier relateret til fysik. Laboratorie- og planetarikurser kan give et individ mulighed for at få praktisk erfaring med de værktøjer og teknikker, som han eller hun har brug for for at blive en astrofysiker.
En bachelor kan få yderligere erfaring ved at blive forskningsassistent på hans eller hendes college eller et lokalt observatorium. Arbejder som assistent får en studerende ofte deltagelse i faktisk forskning med anerkendte videnskabsmænd og professorer. Han eller hun har mulighed for at lære om dataindtastning og studere design og hjælpe med at offentliggøre videnskabelige artikler.
I slutningen af et bachelorgrad kan en person søge astronomi eller astrofysik Ph.D. programmer. Konkurrence om optagelse i fire-årige ph.d.-programmer kan være meget stærk, og skoler har en tendens til at acceptere studerende, der har de stærkeste karakterer, indtastningseksamen, anbefalingsbrev og forskningserfaring. Når først den håbefulde astrofysiker er optaget i et program, taler normalt med afdelingsrådgivere for at identificere en professor, der vil fungere som en mentor og hjælpe ham eller hende med at få en grad. En studerende tilbringer typisk anden halvdel af et program, der udfører uafhængig forskning under vejledning og vejledning af en mentorprofessor. De fleste skoler kræver, at studerende indsender detaljerede afhandlinger baseret på deres forskning for at kunne tjene deres grader.
Efter eksamen kan en person ansøge om et postdoktoralt stipendiumsprogram ved et universitet, observatorium eller privat forskningsinstitution. Et stipendiumsprogram kan vare fra to til fire år, og giver en ny videnskabsmand mulighed for at perfektionere sine forskningsevner ved at arbejde sammen med etablerede fagfolk. Ved at gennemføre et stipendium kan en person officielt blive en astrofysiker og forfølge en karriere inden for anvendt eller teoretisk arbejde.
Området astrofysik, ligesom andre videnskaber, udvikler sig konstant, da ny teknologi og ideer tillader forskere at blive mere og mere nøjagtige i deres fund. En person, der er i stand til at blive astrofysiker, kan forvente at deltage i seminarer og foredrag regelmæssigt. Ved at holde sig ajour med de seneste fremskridt inden for området og forblive lidenskabelig omkring deres arbejde, nyder astrofysikere normalt givende, livslang karriere.