Hvad er de forskellige dommerjobs?
Magistratopgaver indarbejder forskellige opgaver og giver typisk magistrater mulighed for at fungere som dommere og præsidere i retssager. Andre magistratopgaver kræver, at sorenskriveren fastsætter obligationsbeløb for personer, der er blevet anklaget for forbrydelser. I nogle regioner er det at være magistrat et fuldtidsjob, mens i andre regioner er magistratjob på deltid. I mange tilfælde udnævnes magistrater af regionale embedsmænd.
Når en sorenskriver optræder som dommer, betyder det at præsidere for de laveste domstole. Det er i denne ret, at sorenskriveren hører mindre straffesager. Han eller hun kan også være ansvarlig for at sende sager til en højere domstol, hvis der er nok bevis fremlagt til at retfærdiggøre det. I nogle områder af verden har en sorenskriver et heltids dagjob mens han sidder på magistratbænken om aftener og weekender.
Den uddannelse, der kræves for at blive præsiderende magistrat, varierer efter region. På nogle områder er dommerne forpligtet til at have omfattende uddannelse og lovlige certificeringer. På andre områder kræves meget lidt træning.
Under præsidenten har magistraten ret til at træffe beslutninger og afsætte dommer vedrørende sagsanlæggets og skæbnes skæbne. Magistrater kan indstille gebyrer og indeslutte sagsøgte. Advokater forelægger ofte en sagsøgtes sag for sorenskriveren.
En magistrats jurisdiktion er normalt begrænset til enkle lovovertrædelser, såsom butiksløft, offentlig rus og billetter til trafik. I nogle regioner kan sorenskriveren også høre overfalds- eller indbrudssager. Den tiltalte kan optræde i sorenskriveren flere gange, før sagen er afsluttet. Tiltalte ser magistraten med det samme for at meddele, hvordan han eller hun vil anbringe. Derefter indstilles en anden høring for magistraten til at høre sagen og afsige dom.
Magistrater har også lov til at præsidere for civile sager. Skilsmisser, adoptioner og retssager er eksempler på civile sager, der er underlagt jurisdiktion for en sorenskriverjob. Under en civil sag er sorenskriveren typisk tiltalt for at dele aktiver eller bestemme skyld i en dragt.
Mens de fleste magistratjobber involverer præsident for en høring, er nogle magistrater tiltalt for at indstille obligationer for personer, der er blevet beskyldt for at begå en forbrydelse. I sådanne tilfælde bestemmer sorenskriveren størrelsen af obligationen baseret på mange faktorer, herunder om den tiltalte er en flyverisiko eller en nuværende fare for samfundet. I nogle regioner indstiller sorenskriveren en midlertidig obligation, indtil den tiltalte kan komme ind i en retssal for en retssag af en dommer.