Hvad er de forskellige typer af retorikprogrammer?
Siden de gamle grækeres tid har studiet af retorik eller overbevisende tale og skrivning været en central rolle i en afrundet uddannelse. I moderne amerikanske universiteter er retorikprogrammer normalt indeholdt i enten den engelske eller kommunikationsafdelingen. De typer kurser, der tilbydes i retorikprogrammer, varierer afhængigt af om de er på kandidat- eller bachelor-niveau, samt om deres vægt er på undervisning, teori eller offentlig kommunikation.
Studiet af retorik vedrørte oprindeligt formel tale og fandt som sådan et naturligt hjem blandt andre kommunikations- og offentlige talekurser. Mens retorik i moderne termer primært henviser til de faktiske ord, der bliver talt, fokuserer Aristoteles fem retoriske kanoner - opfindelse, arrangement, stil, hukommelse og levering - både på det verbale indhold og præsentationen af indholdet. Andre retorikprogrammer koncentrerer sig stærkere om specifikt verbale aspekter af kommunikation, herunder skriftlig kommunikation, og bliver således en undergruppe af den engelske afdeling.
Retorikprogrammer varierer også i de typer karrierer, de er rettet mod. Nogle tilgange til retorik kan muligvis forberede en til at arbejde i akademia ved at koncentrere sig om retorisk teori og måderne, som retorik er blevet brugt gennem historien. De kan indeholde tunge analyser af historiske og nuværende retorikere.
Andre retorikprogrammer er mere rettet mod pædagogik eller undervisning. Disse programmer findes oftere i engelske afdelinger end kommunikationsafdelinger. Da evnen til at bruge retorik til overbevisende skrivning og tale er en nødvendig færdighed i næsten ethvert erhverv, kræver de fleste colleges mindst et kompositionskurs. Sådanne kurser undervises ofte af ethvert ledigt medlem af den engelske afdeling, inklusive dem, hvis koncentration faktisk er litteratur snarere end komposition, selvom nogen med en kandidatgrad i retorik og komposition ville være en ideel kandidat til at undervise i et sådant kursus.
Dem, der søger en karriere inden for offentlig kommunikation, kan også drage fordel af studiet af retorik. Programmer med denne vægt kan muligvis tilbyde kurser i public relations og taleskrivning samt retorisk teori. Disse programmer kan for eksempel forberede en person til en karriere som politisk taleskriver.