Hvad gør grønne arkitekter?
Grønne arkitekter er dem, der fokuserer på grøn bygning og bæredygtig design for at gøre boligerne så energieffektive som muligt. De, der virkelig betragtes som grønne arkitekter, vil have et fokus på grønt design i hele bygningen, ikke kun et sted eller to. Disse arkitekter forstår, hvad der skal til for at gøre en effektiv bygning, og hvilke materialer der er nødvendige for at gøre det.
På nogle måder er grøn konstruktion vanskeligere end andre typer. De involverede materialer er ofte meget specialiserede og koster derfor måske mere end traditionelle materialer. De kan også tage længere tid at få, og dermed bremse konstruktionstempoet. Når man ser på omkostningsanalyse, ofte en del af en arkiteks job, er der således flere ting at overveje. Grønne arkitekter skal være i stand til at give en grov ramme for, hvad et projekt vil koste. I nogle tilfælde vil den grønne arkitekt endda være i stand til at give en analyse af omkostningerne ved hjælp af anbefalede materialer kontra traditionelle materialer.
Ud over at specificere de involverede omkostninger vil grønne arkitekter også være i stand til at forklare nøjagtigt, hvordan de øgede omkostninger til materialer og konstruktion vil være til gavn. Denne fordel kan være med hensyn til miljø, fremtidige omkostningsbesparelser eller begge dele. Nogle ting, såsom isolering og geotermiske systemer, vil sandsynligvis medvirke til at nedbringe omkostningerne ved opvarmning og afkøling af en bygning. Den reelle fordel for dem, der er bekymrede for miljøet, vil imidlertid sandsynligvis være i bygningens reducerede forbrug af fossile brændstoffer til energibehov.
De fleste grønne arkitekter, der har været i branchen i en rimelig periode, vil sandsynligvis have anerkendelser inden for grøn design og eksempler for nye klienter at se på. De, der virkelig ønsker en bygning designet til at være miljøvenlig, bør bede om at se tidligere arbejde. Desuden bør det at tale med andre klienter om bygningens funktionalitet og design- og bygningsprocessen hjælpe med at give en potentiel kunde en god idé om, hvordan det vil arbejde med arkitekten.
Grønne arkitekter, eller dem, der siger at være grønne, skal mindst have en del af deres design certificeret som LEED. Denne certificering står for Leadership in Energy and Environmental Design og er sponsoreret af US Green Building Council. Efter at bygningen er konstrueret, vil LEED give en uafhængig verifikation af, at bygningen opfylder visse standarder. Dette er noget, som grønne arkitekter sandsynligvis vil stræbe efter i alle deres projekter, der er fokuseret på grønt design. Enhver arkitekt, der søger dette, vil grundigt studere standarderne og planlægge bygninger, der vil opfylde disse specifikationer.