Hvad gør en kardiologisk fysiolog?
En hjertefysiolog har en række ansvarsområder, der ofte varierer afhængigt af hvor hjertefysiologen fungerer, samt hvad hans eller hendes specialisering er, hvis nogen. En hjertefysiolog udfører test på patienter, der har eller kan have hjerte- eller blodkarproblemer. Ud over at udføre disse test skal hjertefysiolog ofte forklare procedurerne og forberede patienten til at gennemgå testene. Nogle hjertefysiologer hjælper læger eller udfører mere invasive procedurer for patienter, og de kan muligvis udføre visse gejstlige opgaver og yde opfølgende pleje af patienter.
"Hjertefysiolog" er et udtryk, der mere almindeligt bruges i Australien, New Zealand og Det Forenede Kongerige; i lande som USA kaldes hjertefysiologer ofte hjerteteknikere eller hjerte-kar-teknologer. Jobopgaverne er ens, uanset jobtitlen. Testene, der udføres af en hjertefysiolog, kan omfatte elektrokardiogrammer (EKG'er), trænings- eller stresstest for at måle en patients hjertefrekvens, ekkokardiogrammer og ultralyd, for at nævne nogle få. Disse ikke-invasive procedurer er en del af en specialisering kaldet ekkokardiografi.
Nogle fysiologer er specialiserede inden for invasiv kardiologi. De kan for eksempel hjælpe en kardiolog med hjertekateterisering. Denne procedure bruges ofte til at kontrollere for blokeringer i blodkarene omkring hjertet. En anden invasiv procedure, som en fysiolog i hjertet muligvis udfører, er at hjælpe med implantation af pacemakere. De giver også ofte opfølgning af pacemakermodtagere.
En tredje specialisering er vaskulær teknologi. På dette område fokuserer hjertefysiologer på blodkarene og kredsløbet snarere end selve hjertet. Dette betragtes også som en ikke-invasiv specialisering, fordi der ikke er nogen sondering eller indsættelse af katetre eller pacemakere i denne specialitet. Hjertefysiologer skal ofte også udføre andre opgaver, herunder planlægge aftaler, gennemgå patientfiler og transkribere noter.
Cirka 75 procent af hjertefysiologer arbejder på hospitaler, og de fleste, der arbejder på hospitaler, arbejder i kardiologiafdelingen. De kan også udføre tests på andre afdelinger på hospitalet, såsom arbejds- og fødeafdeling, kirurgi, opsving og nødsituationer for at nævne nogle få. De arbejder generelt med kardiologer, andre læger og sygeplejersker.
Uden for hospitaler kan hjertefysiologer muligvis arbejde på kardiologkontorer, i ambulante kirurgiske centre eller som uafhængige entreprenører, der kan outsource deres tjenester efter behov. De uddannelsesmæssige krav til at blive hjertefysiolog inkluderer generelt en to-årig grad, selvom fire-årige grader også er tilgængelige og kan hjælpe fysiologen med at tjene en højere løn. Hospitaler kræver muligvis også anden licens eller legitimationsoplysninger. Mange hospitaler foretrækker, at hjertefysiologer har tidligere erfaring med at arbejde på det medicinske område.