Wat doet een hartfysioloog?
Een hartfysioloog heeft een verscheidenheid aan verantwoordelijkheden die vaak variëren, afhankelijk van waar de hartfysioloog werkt en wat zijn of haar specialisatie is, indien aanwezig. Een hartfysioloog voert tests uit op patiënten met hart- of bloedvatproblemen. Naast het uitvoeren van deze tests, moet de hartfysioloog vaak de procedures uitleggen en de patiënt voorbereiden om de tests te ondergaan. Sommige hartfysiologen helpen artsen of voeren invasievere procedures op patiënten uit, en zij kunnen bepaalde administratieve taken uitvoeren en follow-upzorg voor patiënten bieden.
"Hartfysioloog" is een term die vaker wordt gebruikt in Australië, Nieuw-Zeeland en het Verenigd Koninkrijk; in landen zoals de Verenigde Staten, worden cardiale fysiologen vaak cardiale technici of cardiovasculaire technologen genoemd. De taken zijn vergelijkbaar, ongeacht de functie. De tests die worden uitgevoerd door een hartfysioloog kunnen elektrocardiogrammen (EKG's), inspanningstests of stresstests omvatten om de hartslag van een patiënt, echocardiogrammen en echo's te meten, om er maar een paar te noemen. Deze niet-invasieve procedures maken deel uit van een specialisatie die echocardiografie wordt genoemd.
Sommige fysiologen zijn gespecialiseerd op het gebied van invasieve cardiologie. Ze kunnen bijvoorbeeld een cardioloog helpen met hartkatheterisatie. Deze procedure wordt vaak gebruikt om te controleren op blokkades in de bloedvaten rond het hart. Een andere invasieve procedure die een hartfysioloog zou kunnen uitvoeren, is het assisteren bij de implantatie van pacemakers. Ze bieden ook vaak nazorg voor ontvangers van pacemakers.
Een derde specialisatie is vasculaire technologie. Op dit gebied richten cardiale fysiologen zich op de bloedvaten en de bloedsomloop in plaats van op het hart zelf. Dit wordt ook beschouwd als een niet-invasieve specialisatie, omdat katheters of pacemakers niet worden onderzocht of ingebracht in deze specialiteit. Hartfysiologen moeten vaak ook andere taken uitvoeren, waaronder het plannen van afspraken, het controleren van patiëntendossiers en het transcriberen van aantekeningen.
Ongeveer 75 procent van de hartfysiologen werkt in ziekenhuizen, en de meeste die in ziekenhuizen werken, werken op de cardiologieafdeling. Ze kunnen ook tests uitvoeren op andere afdelingen binnen het ziekenhuis, zoals de afdeling arbeid en bevalling, chirurgie, herstel en spoeddiensten, om er maar een paar te noemen. Ze werken over het algemeen met cardiologen, andere artsen en verpleegkundigen.
Buiten ziekenhuizen kunnen hartfysiologen werken in cardioloogkantoren, in poliklinieken of als onafhankelijke contractanten die hun diensten indien nodig kunnen uitbesteden. De opleidingsvereisten om een hartfysioloog te worden, omvatten doorgaans een tweejarige opleiding, hoewel vierjarige opleidingen ook beschikbaar zijn en de fysioloog kunnen helpen een hoger salaris te verdienen. Ziekenhuizen hebben mogelijk ook andere licenties of referenties nodig. Veel ziekenhuizen geven er de voorkeur aan dat hartfysiologen eerdere ervaring hebben op medisch gebied.