Hvad gør en ledende processingeniør?
En ledende procesingeniør er primært ansvarlig for at analysere og forbedre måden, hvorpå nye kemikalier eller produkter fremstilles og testes. Ingeniøren kan udføre undersøgelser, evaluere designmuligheder og fremstille løsninger på arbejdsgang eller produktproblemer, som både er sikre og optimerede til virksomheds- og juridiske standarder. Mange ledende processingeniører arbejder muligvis også direkte med individuelle medlemmer af en virksomhed for at forbedre udviklingen og den samlede arbejdsstyrke.
Både industriteknik og menneskelig arbejdskraft er vigtige for en ledende procesingeniør. Arbejdet med disse to elementer i fremstillingen hjælper med at sikre sikkerheden, kvaliteten og effektiviteten fra koncept til slutprodukt. Med et stigende fokus på miljøvenlige løsninger og socialt ansvarlige virksomheder kan en ledende procesingeniør også være nødt til at overveje løsninger, der er sikre for offentligheden og minimere forurening. Kvalitetskontrolstandarder overvåges omhyggeligt af lokal og national lovgivning på de fleste områder samt af virksomhedsstyring. Det er vigtigt for en ledende ingeniør at overholde disse strenge standarder, mens arbejdsgangseffektiviteten flyttes fremad.
En ledende procesingeniør tilbringer måske tid på et kontor på at analysere data og samle dem i rapporter, men han kan også bruge en hel del tid på produktionsgulvet. Førstehåndsobservation er meget vigtig, når man forsøger at identificere problemer med det nuværende system. En typisk rundtur på gulvet kan omfatte tale med arbejdere og maskineoperatører for at finde ud af, om de har nogen bekymringer eller klager, samt inspektion af maskiner eller tilsyn med kemisk test.
Når ingeniøren har samlet og organiseret nok data, kan han let finde områder, der skal forbedres, og kan diskutere løsningsmuligheder med ledelsen. Nogle gange kan der kræves nyt udstyr eller træningsprotokoller til at implementere løsninger og forbedringer, og begge muligheder kan kræve en vis ny uddannelse for hver berørt arbejdstager. Nye projekter, udstyr og træningsprotokoller overvåges nøje af en ledende procesingeniør, der sikrer, at det hele udføres korrekt. Til tider kan ingeniøren endda være den, der giver uddannelse til medarbejderne i, hvordan man korrekt og sikkert håndterer nyt udstyr.
De fleste steder er minimumskravet for at blive en ledende procesingeniør en bachelorgrad i mekanisk eller industriel ingeniørarbejde eller endda fysisk videnskab. Mange håbende ingeniører kan begynde som praktikanter eller assistenter i to til tre år, inden de overvejes til en ledende procesingeniørstilling. Når en ingeniør er godkendt til stillingen, kan det også være nødvendigt at bestå en regional eller national eksamen, før han får lov til at arbejde uafhængigt. Strenge standarder for denne karriere er med til at sikre, at kun højt kvalificerede personer er ansvarlige for kemisk sikkerhed.