Hvad gør en patentagent?
Et patent er en stats sponsoreret beskyttelse, der gives til en opfinder, der ikke tillader andre at producere, bruge eller sælge en opfindelse uden tilladelse i en bestemt periode. En patentagent er en specielt kvalificeret person, der har modtaget anerkendelse fra et regeringsagentur, som det amerikanske patent- og varemærkekontor (USPTO), som at have opfyldt kvalifikationerne for at være i stand til at forberede og indgive patentsøgninger samt behandle dem. Denne person kan også være en advokat, i hvilket tilfælde han eller hun vil blive kaldt en patentadvokat og har udvidede kapaciteter. En person kan dog udføre dette job uden at være advokat.
En patentagent forhandler patentaftaler samt udarbejder dem og forbereder dokumenter til behandling og arkivering. Han eller hun kan have forbindelse med både produktudviklere og deres juridiske team for at sikre, at arkiveringen udføres korrekt.
I USA kan agenten bruge USPTOs elektroniske patentsystem (EFS-Web), et webbaseret værktøj til at indsende ansøgninger og dokumenter til kontoret. Brugen af dette værktøj gør det også muligt at spore ventende applikationer og udviklingen af en patentansøgning, men det kræver kendskab til de formularer og dokumenter, der arbejder med det, hvordan man opretter en webbrowser til at interface med den og følge med med nye versioner.
En patentagent kan også være involveret i retsforfølgelse eller kan bidrage til den langsigtede forvaltning af en klients patentportefølje. I sidstnævnte tilfælde kan denne person arbejde sammen med udviklere, forretningsteamet, andre agenter og patentadvokater. Ud over et indgående kendskab til USPTO-regler og Manual of Patent Examination Procedure (MPEP) kan det være nødvendigt, at den enkelte kender reglerne, forordningerne og dokumenterne, der er knyttet til den internationale patentsamarbejdsaftale (PCT).
En person, der arbejder på dette område, kan også være involveret i relaterede områder, herunder IP-spørgsmål, varemærker og problemer i forbindelse med ikke-afslørende aftaler (NDA'er) og licens. En patentagent kan også være involveret i styring af udvalgsudvalg for patentvurderinger, publikationsgennemgang og revision af opfindelsesoplysning. Interferenspraksis og oppositionspraksis kan også komme i spil.