Hvad gør en advokat til patentlovgivning?
De love og forskrifter, der regulerer praksis, varierer efter jurisdiktion; i de fleste lande kan en advokat dog praktisere enhver form for lov, han eller hun vælger, når den er licenseret. De fleste advokater vælger imidlertid at fokusere deres praksis på et eller to bestemte områder af loven, f.eks. Ophavsret eller patentret. For en advokat, der beslutter at blive en patentrettsadvokat, vil han eller hun fokusere på at forfølge eller forsvare krænkelser af patentrettigheder.
Mens procedurerne for at ansøge om et patent og de rettigheder, der gives til indehaveren af et patent, varierer efter jurisdiktion, er det grundlæggende koncept universelt på tværs af alle jurisdiktioner. Et patent er det sæt rettigheder, der tildeles af en regering til en opfinder. De nøjagtige rettigheder, der gives til indehaveren af patentet, og det tidspunkt, hvorpå disse rettigheder tildeles, kan variere. At opnå et patent er generelt en langvarig proces, men når den er godkendt, beholder patenten rettighederne for patentperioden - normalt mindst 20 år - så længe han eller hun betaler fornyelsesgebyret hvert år.
Patentet udelukker juridisk enhver anden fra at bruge, fremstille eller sælge opfindelsen uden forudgående tilladelse fra patentindehaveren. Når en person krænker disse rettigheder, er det normalt nødvendigt med en patentrettsadvokat for at hjælpe indehaveren af patentet med at håndhæve sine rettigheder. Hvis indehaveren af et patent mener, at nogen har krænket hans eller hendes patentrettigheder, kan overtræderen også anvende en patentadvokat for at forsvare påstanden om, at han eller hun har krænket en patentrettighed.
I mange jurisdiktioner udelukker rettighederne, der er inkluderet i et patent, en anden person fra at bruge opfindelsen, selv i en situation, hvor han eller hun forsøger at opfinde noget andet. Forståeligt nok kan reglerne vedrørende brugen af en patenteret opfindelse blive ret vanskelige. Hvis en person er bekymret for, at han eller hun er i strid med et eksisterende patent, skal han eller hun ideelt konsultere en patentrettsadvokat, før der fremsættes krav om overtrædelse.
I de fleste jurisdiktioner håndteres patentovertrædelser gennem de civile domstole ved at indgive en retssag. I USA er patenter underlagt føderal lov, hvilket betyder, at en retssag for en krænkelse af et patent indgives til en amerikansk føderal domstol. Når en advokat for patentrettigheder repræsenterer indehaveren af et patent, vil han eller hun forberede en klage, der påstår overtrædelsen og indgive den til den relevante føderale domstol. Som regel, sammen med at søge monetær kompensation for overtrædelsen, vil en patentrettsadvokat også bede retten om at pålægge et påbud, der lovligt pålægger tiltalte at stoppe med at bruge den patenterede opfindelse. Når en advokat for patentrettigheder repræsenterer den tiltalte, skal han eller hun overbevise retten om, at hans eller hendes klient ikke faktisk har krænket et eksisterende patent.