Hvad gør en politisk analytiker?
En politisk analytiker gennemgår statistiske data vedrørende valgresultater, meningsmålinger og udtalelser og forsøger at komme med forudsigelser om kommende politiske begivenheder og tendenser. Mange af de ansatte på dette felt arbejder for politiske partier eller organisationer, mens andre er ansat i akademiske institutioner eller mediefirmaer. I nogle tilfælde forsøger disse fagfolk at påvirke vælgerne, mens andre analytikere ikke er partisaner og koncentrerer sig om at fortolke begivenheder snarere end at forsøge at fremme forandring.
De fleste mennesker, der er beskæftiget inden for dette felt, har dimitteret fra college og bortset fra at tage bacheloruddannelseskurser, har mange af disse personer også afsluttet kandidater eller endda Doctor of Philosophy (PhD) -programmer inden for statsvidenskab, internationale relationer, sociologi eller beslægtede emner. Mens de studerer disse emner, lærer studerende om politiske teoretikere som Jean-Jacques Rousseau og John Locke, samt de politiske strukturer, der findes i nationer rundt om i verden. Derudover inkluderer mange af disse college-kurser historieklasser, hvor studerende lærer om virkningen af tidligere økonomiske og politiske beslutninger på forskellige befolkninger rundt om i verden.
En person ansat som politisk analytiker af et parti eller organisation har til opgave at rådgive politikere under beslutningsprocessen. Disse personer kan trække på deres viden om tidligere begivenheder og komme med forslag til ideer, der kan vise sig at være populære og advarer politikere om at undgå koncepter, der har vist sig uproduktive i fortiden. Inden et valg kan en politisk analytiker deltage i canvassing-aktiviteter, hvor vælgerne undersøges. Analytikere gennemgår rapporter, der detaljerede vælgeres udtalelser og rådgiver kandidater om, hvordan de kan drage fordel af den populære mening. I mange tilfælde ændrer valgkandidater deres angivne politik på grundlag af rapporter, der er udarbejdet af analytikere.
Bortset fra formelle politiske grupper, er mange analytikere ansat i såkaldte tænketanke, der består af grupper af mennesker, der er forenet af et fælles sæt mål eller overbevisning. Disse grupper forsøger typisk at påvirke politiske ledere til at ændre love, der regulerer skattesatser, fængselsstraffe, borgerrettigheder og andre typer spørgsmål. En politisk analytiker, der arbejder med en af disse grupper, skal udarbejde rapporter, der beskriver fordelene ved at vedtage gruppens forslag. Sådanne rapporter kan være baseret på undersøgelser og andre typer statistiske data, der ser ud til at antyde, at en region eller nation på en eller anden måde vil drage fordel af politiske ændringer.
Mens mange analytikere er partisan, fungerer andre som kommentatorer og tilbyder udtalelser om valg og andre begivenheder. Disse personer kan vises som paneldeltagere på nyhedsshows eller skrive kolonner i aviser eller tidsskrifter. Nogle universitetsprofessorer indtager ofte en lignende neutral rolle under klasser og foredrag. Disse akademikere analyserer muligvis oplysninger uden at tilskynde deres studerende til at indtage en særlig politisk holdning.