Hvad gør en anklagemyndighed?
En anklagemyndighed arbejder typisk for en by eller et amt og retsforfølger alle strafferetlige og civile retssager, der falder ind under anklagemyndighedens jurisdiktion. Når der er begået en forbrydelse, vil de retshåndhævende embedsmænd typisk vende rapporterne om forbrydelsen til den offentlige anklager. Den offentlige anklager vil derefter undersøge sagen for at beslutte, hvilken forbrydelse eller forbrydelser der er begået, og om der er tilstrækkelige beviser til at retsforfølge de påståede lovovertrædere. Hvis anklageren beslutter at gå ud med en retssag, vil hun derefter overveje eventuelle anbringende omtaler og kautionsspørgsmål og vil begynde forudgående retssag.
Anklageren fører tilsyn med et kontor for efterforskere, embedsmænd og paralegals, der undersøger forbrydelser, baggrunde for mistænkte kriminelle og lignende kriminelle sager. Når efterforskningen er afsluttet, vil den offentlige anklager tage sagen for retten. Hele processen begynder typisk umiddelbart efter opdagelsen af et potentialeforbrydelse. Når politiet har afsluttet deres efterforskningsniveau, vil anklageren normalt blive informeret om forbrydelsen og blive præsenteret for en kopi af de indledende rapporter og bevismateriale. Med nogle forbrydelser som mord, kidnapning og nogle misbrugssager, vil den offentlige anklager faktisk ankomme til forbrydelsesstedet for at foretage en foreløbig efterforskning, tage billeder og hjælpe med at bevare beviser.
Med nogle forbrydelser vil den offentlige anklager instruere efterforskerne om, hvilken type bevis de skal søge efter. Dette gøres alt sammen for at styrke enhver sag, der kan være kommende, og for at sikre, at beviserne ikke bliver smidt ud på grund af forkert indsamling eller fejlbehag. Når der er indsamlet nok beviser, og anklageren er tilfreds med, at der er tilstrækkelig bevis til at komme videre med en retssag, vil der blive fastlagt en retssag med retten, og alle parter vil blive underrettet. I enhedenED siger, nogle forbrydelser berettiger en stor jury høring for at give en dommer mulighed for at dechiffrere, hvis der er tilstrækkelig bevis til at komme videre.
Under en retssag vil den offentlige anklager sætte spørgsmålstegn ved folk fra en liste over vidner eller eksperter, der indkaldes til at give deres ekspertudtalelse om retssagens kendsgerninger. Anklageren vil også krydse-undersøgende vidner om, at forsvarsholdet har præsenteret i et forsøg på at bevise dem upålidelige i juryens eller dommerens øjne. Når retssagen er afsluttet, og anklagemyndigheden er sejrende, vil den offentlige anklager gennemføre en efterforskning efter retssagen og præsentere konklusionerne sammen med eventuelle straffedomsanbefalinger til dommeren. Lejlighedsvis bliver anklagemyndighedens kontor bedt om at sætte vidner på standen for at bekræfte resultaterne efter sætningen.