Hvad gør en sports-podiatrist?
Fod- og ankelskader er meget almindelige i sport. Uden ordentlig behandling kan en atletes mindre fodproblem forvandle sig til en større tilstand, der muligvis er karriereendende. En sports podiatrist er en medicinsk professionel, der er specialiseret i behandling af sådanne sportsrelaterede fod- og ankelproblemer. Han eller hun fokuserer på at diagnosticere en atletes tilstand, inkorporere en vellykket behandlingsplan og levere produkter og information for at forhindre fremtidige skader.
En sports podiatrist identificerer problemer ved omhyggeligt at undersøge en patients fod. Når man opretter en behandlingsplan, tager han eller hun hensyn til de potentielle farer, der er forbundet med en atletes sport, samt behovene hos den enkelte atlet. Afhængig af sværhedsgraden af et problem kan han eller hun ordinere en medicin, designe et rehabiliteringsprogram eller blot give oplysninger om, hvordan man undgår fremtidige problemer. Under visse omstændigheder kan en sports podiatrist være påkrævet for at udføre operation for at reparere en brudt knogle eller beskadiget ledbånd.
Sports podiatrist arbejder hårdt for at fremme og opretholde fodsundhed. De skal have kendskab til forskellige detailprodukter, såsom specialsko, der kan hjælpe atleter med at forhindre fodskader. Sports podiatrister korresponderer ofte med andre fagfolk, sundhedsorganisationer og produktproducenter for at holde sig ajour om de nyeste fremskridt inden for pleje af fod og ankel.
For at blive sports podiatrist i USA, skal man først opnå en bachelorgrad og få adgang til et college for podiatrisk medicin. At få adgang kan være vanskeligt; der er kun otte akkrediterede skoler til podiatrisk medicin i USA. Når det er optaget, skal en håbefuld sports podiatrist tage fire års kurser med et specielt fokus på sportsmedicin for at få en grad af podiatrisk medicin (DPM). Når en DPM er opnået, skal man gennemføre et to-årigt opholdsprogram og bestå en licenstest.
Ofte danner podiatrister gruppepraksis med andre læger, skønt nogle vælger at operere individuel, privat praksis. En sports-podiatrist, der driver en privat praksis, skal ud over at yde patientpleje også påtage sig de opgaver, der er forbundet med at drive en virksomhed. Han eller hun skal håndtere det administrative ansvar, ansætte personale og fremme virksomheden for offentligheden.
Nogle sports podiatere arbejder udelukkende med professionelle eller college atleter, selvom de fleste imødekommer offentligheden. Mange tilbyder deres tjenester til folk, der ikke direkte deltager i sport. Der er en voksende interesse for træning og fitness blandt den generelle befolkning, hvilket betyder, at flere og flere mennesker har brug for adgang til de oplysninger og tjenester, der tilbydes af sports podiatrister.