Hvad gør et landsbyhoved?

Et landsbyhoved er en leder af samfundet i en lille by eller en landsby med en simpel politisk struktur. Landsbyhoder er ofte forbundet med stammeliv, hvor medlemmer af samfundet normalt har tæt genetiske og sociale forbindelser. Systemet til valg af hoved varierer afhængigt af regionen og de kulturelle traditioner. Der er foretaget en række undersøgelser af landsbylivet for at lære mere om de politiske systemer, der bruges i samfund over hele verden.

Landsbyhovedet er almindeligvis en ældste i samfundet, hvilket afspejler fælles sociale holdninger, som ældre voksne skal respekteres og ærbødes. Fællesskabets ældste kan ses som naturlige myndigheder på en række emner, og de har også betydelig indflydelse, hvilket gør dem til gode valg for landsbyens ledelse. Nogle vælges fra en pulje med kandidater, mens andre kan have en arvelig position, der træner i at blive landsbysjef fra en ung alder.

Normalt er landsbyhovedets myndighed begrænset. Denne person kan fungere som mægler i tvister og kan fremsætte henstillinger, men kan ikke tvinge parter til at overholde en beslutning. Ligeledes kan landsbyhoveder ikke beordre beboerne i landsbyen til at gennemføre aktiviteter. Typisk udøves autoritet ved at fremme samarbejdsforanstaltninger til at tackle forskellige aspekter af landsbylivet, som jagt, sikkerhed, havearbejde osv. Landsbyhovedet kan føre med et eksempel ved at opfordre andre medlemmer af landsbyen til at udføre opgaver ved at starte dem og bede folk om at overtage.

I nogle regioner kan et landsbyhoved også være en religiøs leder for samfundet, mens det i andre ikke er tilfældet. Landsbyhoveder kan have ceremonielle opgaver og ansvar, herunder førende samfundsmøder, parceling af ressourcer til medlemmer af samfundet og føre tilsyn med begivenheder som ægteskaber. Landsbyhovedet kan have ceremonielle beklædningsgenstande og rekvisitter til brug under disse begivenheder.

Ofte besiddes denne holdning af en mand, men det er ikke altid tilfældet. Nogle samfund har landsbyhoveder i en blanding af køn, mens i andre kan kvinder forventes at indtage lederpositioner. Landsbyhovedet kommunikerer normalt med andre landsbyer i området og kan være ansvarlig for at organisere samarbejdsbegivenheder, lige fra forsvar fra en region fra militære indfald til regionale messer og fester.

Antropologer, der er interesseret i stammepolitiske strukturer, kan støde på landsbyhoveder, mens de udfører feltarbejde. Antropologer, der besøger en landsby eller et område, har ofte brug for tilladelse fra landsbyhoveder til at fortsætte med aktiviteter som høst af planter eller samspil med beboerne.