Hvad gør en luftvåbenoptometrist?
En optometrist er en autoriseret professionel, der har gennemført mindst tre års bachelorarbejde efterfulgt af et fireårigt program i en skole for optometri, der kulminerer med en Doctor of Optometry (OD) grad. Han eller hun er bekymret for øjenesundhed og gennemfører screeninger og undersøgelser for at hjælpe patienter med at opretholde optimal visuel sundhed. En flyvevåbendes optometrist udfører de samme opgaver som en civil OD, men arbejder som et medlem af de væbnede styrker, og patienter er enten servicepersonale eller medlemmer af deres nærmeste familier.
En af de mest almindelige opgaver for en luftvågsoptometrist er at udføre rutinemæssige øjenundersøgelser for alt personale, hvoraf nogle er piloter, selvom de fleste ikke er det. Disse eksamener tester typisk for synsskarphed og inkluderer kontrol for perifert syn og screeninger for sundhedsmæssige problemer, såsom glaukom. Hvis der konstateres en uregelmæssighed, vil Air Force-optometrist enten behandle tilstanden eller henvise patienten til den relevante specialist. Ofte er alt det, der er nødvendigt, korrigerende linser, som Air Force-optometrist kan ordinere.
Lægen evaluerer og behandler også mange øjens sundhedsmæssige problemer, inklusive infektioner såsom lyserøde øjne og øjenskader. Screeninger kan få mere generelle sundhedsmæssige problemer, herunder diabetes og forhøjet blodtryk, og luftvåbens optometrist skal være i stand til at genkende disse og henvise patienten til en anden læge for den passende behandling. En OD kan ordinere medicin til behandling af forskellige problemer, men kirurgi udføres af en øjenlæge, ikke en optometrist, så sager, der kræver dette niveau af indgriben, henvises til en luftvåbens øjenlæge.
En flyvevåbendes optometrist skal have modtaget en OD fra en akkrediteret optometriaskole i De Forenede Stater eller Canada og skal også have licens til at praktisere inden for De Forenede Stater eller et af dens territorier. Lægen bliver kommissær ved indtræden i militæret og får passende løn og fordele. Han eller hun skal gennemføre et fem ugers langt program, der lægger vægt på fysisk sundhed, tilpasning til det militære liv, og hvordan det militære sundhedsvæsen fungerer, inden han begynder at praktisere som en luftvåbenoptometrist.
At arbejde som en del af de væbnede styrker er ideelt for mange optometrister, især for dem lige uden for skolen. Der er ingen startomkostninger, ingen kapitaludgifter, intet kontor at køre og ingen lønningslister til at styre. Luftforsvaret leverer alt udstyr og forsyninger såvel som supportpersonale og patienter, og alt det luftvåbens optometrist har brug for at fokusere på er at yde øjenpleje for luftfartøjer og deres familier. Efter at have forladt militæret vil han eller hun sandsynligvis være i en bedre position til at gå i privat praksis eller til at deltage i en eksisterende praksis som en erfaren OD