Hvad gør en immigrationsagent?
Indrejse i et fremmed land kræver typisk godkendelse gennem told, fremlæggelse af et gyldigt pas og undertiden spørgsmålstegn i forbindelse med formålet med ens rejse og hvor lang tid man planlægger at forblive i et givet land. De personer, der udfører paschecks og stiller spørgsmål er normalt indvandringsagenter. Immigrationsagenter, kaldet immigrationsmedarbejdere i nogle lande, er regeringsembedsmænd, der har til opgave at håndhæve og opretholde national immigrationslovgivning. Omfanget af arbejde, som en immigrationsagent udfører, er bredt. Ud over grænsekontroller kan immigrationsagenter arbejde som internationale immigrationsforbindelser, som retshåndhævelses- og indvandringskontrollører og blandt andet efterforskningsdetektiver.
Nationale regeringer ansætter immigrationsagenter til at sætte indvandringslove og -politikker i handling. En immigrationsagenters rolle er måske mest synlig på grænsekontrolsteder. Ved grænser kontrollerer immigrationsagenter gyldigheden af rejsedokumenter og tilbageholder og fjerner dem, der forsøger at komme ukorrekt ind. Det er normalt en immigrationsagent, der søger efter narkotika og anden smug i bagage i internationale lufthavne, og som udfører tilfældig bagagesøgning for at sikre, at der ikke bringes nogen ulovlige ting ind i et land. På en måde er immigrationsagenter grænsepolitibetjente, hvis mål er at beskytte indersiden mod udokumenterede, uautoriserede eller på anden måde uønskede indtrængen.
En immigrationsagent kan også arbejde i marken. Agenter kan få tildelt at søge og arrestere indvandrere, der påstås at være i landet ulovligt, eller de kan få til opgave at undersøge mistanke om indvandringsovertrædelser eller overgreb. Nogle gange udsættes immigrationsagenter i udlandet, normalt for at koordinere indsatsen med udenlandske immigrationsservices i spørgsmål af international interesse.
Kravene til at blive immigrationsagent varierer fra land til land og endda efter specifik opgave eller jobkrav. I Australien er for eksempel den eneste uddannelse, der kræves for at blive indvandringsombud på et niveau, et gymnasiumseksamen. De Forenede Stater kræver en bachelorgrad, mens Canada typisk ønsker, at deres immigrationsmedarbejdere mindst skal have en kandidatgrad. Mere uddannelse fører typisk til flere muligheder.
I alle lande skal en ansøger være borger for at blive taget i betragtning. Ansøgningsprocessen for indvandringsagent kræver typisk bevis på statsborgerskab, såvel som en skriftlig prøve og en fysisk eksamen. På testen bliver ansøgere bedt om at demonstrere deres skriftlige og mundtlige evner og i det mindste at have grundlæggende kendskab til nationale love. Den fysiske eksamen er designet til at sikre, at ansøgeren er sund nok og stærk nok til at udføre de forskellige opgaver, der måtte være påkrævet.
Når man først er accepteret at blive immigrationsagent, går man normalt ind i en periode med immigrationsuddannelse og indvandringsklasser, inden man placeres i en fuldtidsstilling. Agenter kan undertiden udtrykke deres præference for den slags arbejde, de gerne vil udføre, men oftere end ikke, når de begynder, vil de gå, hvor deres land har brug for dem. Som med de fleste områder køber anciennitet ofte mere siger i karrierebanen. Håndhævelse af indvandring er et felt, der vokser globalt, og mulighederne for at fremme er betydelige.