Hvad er en hundefører?
Den gennemsnitlige kæledyrsejer er ikke en hundefører. Dette udtryk bruges om en person, der arbejder med højtuddannede hunde under særlige forhold. Nogle handlere er professionelle, men mange er amatører. De kan træne den hund, de arbejder med, selvom andre er uddannet til at håndtere en hund, der allerede er trænet.
En showhundefører er en professionel, der præsenterer hunde til at dømme på hundeudstillinger, hvor de vurderes for fysiske egenskaber. Normalt træner og plejer han også den hund, han viser, og ofte bor klienternes hunde i hans kenneler, mens de bliver vist. I mange lande samarbejder en professionel organisation med den nationale kennelklub for at etablere og opretholde handler standarder.
Militære hunde tjener i fire hovedområder: narkotikadetektion, eksplosiv detektion, specialiserede søgninger og kampsporing. De fungerer også som vagtpost, messenger og spejdere. Hver hund er parret med en fører, der er trænet til at arbejde med hunden. Erfarne militære hundehandlere kan fortsætte med at blive trænere af både hunde og nye handlere. I dag arbejder militære hunde og håndterere også med sikkerhed i hjemlandet.
En SAR-hundehåndterer er normalt en frivillig, der har trænet sin egen hund i specielle søgeteknikker. SAR-hunde er trænet i sporing, webstedsøgning og opdagelse af kadaver. Denne type handler skal uddannes i avancerede førstehjælps- og redningsprocedurer.
Assistancehunde hjælper mennesker med handicap, og de trænes af professionelle handlere. Normalt er en, der træner hjælpehunde, specialiseret i en eller to slags træning. Guidehunde for blinde er en velkendt type hjælpehund, men andre specialiseringer inkluderer høreapparat, anfaldsforudsigelse og generel hjælp. Assistancehunde bærer normalt identifikation, når de arbejder offentligt, og de er tilladt i områder, der ikke er begrænset til kæledyr.
En bestandshundefører arbejder med en hund eller et team af hunde for at besætte og håndtere andre dyr. Fårhunde er de mest almindelige, men bestandshunde er også besætningskvæg og andre dyr, og nogle gange endda gæs eller ænder. Normalt er føreren også ejeren af besætningshunden. I dag er besætning også en sport, og mange handlere og hunde konkurrerer i forsøg.
En terapeutisk hundehåndterer er normalt en frivillig, der tager sin hund til at besøge ældre, syge og sårede eller andre, der har brug for lidt hjørnetænskes kammeratskab. Både hunden og føreren er trænet og certificeret til jobbet. Derudover skal terapihunde have et fremragende helbred.