Hvad er en fodlæge?
En fodlæge, også kaldet en podiatrist, behandler patienter med forskellige typer sygdomme og kvæstelser, der påvirker ankler og fødder. Fodlæger bruger et antal værktøjer og udstyr til at undersøge og diagnosticere fodtilstand. Afhængig af årsagen til problemer kan fodlæger ordinere antiinflammatoriske eller smertestillende medicin, kirurgisk fjerne hudsygdomme eller passe patienter med specielle skosæt til at lindre ubehag. Nogle podiatere er specialiserede i en bestemt type fodpleje eller -tilstand, skønt mange bruger generel praksis.
Når patienter mødes med en fodlæge, bliver de normalt spurgt om deres symptomer og medicinske historie. Efter at have lært om en patients problemer foretager podiatristen en grundig undersøgelse af foden. Hvis en patient har en hudtilstand, såsom en vorte eller majs, kan lægen fjerne den ved at fryse, brænde eller afskære den. Andre forhold som indgroede negle kræver ofte lige sarte procedurer. Derudover er de fleste podiatrister kontorer udstyret med røntgenmaskiner og andre teknologiske apparater, der hjælper dem med at stille nøjagtige diagnoser eller interne problemer.
Hvis en fodlæge finder et revet ledbånd, knoglebrud eller anden intern skade, kan han eller hun anbefale operation. Nogle podiatere har tilladelse til selv at udføre invasiv kirurgi, selvom de fleste henviser deres patienter til specialister kendt som ortopædkirurger. Efter en kirurgisk procedure planlægger fodlægen generelt check-aftaler for at sikre, at foden eller ankelen heles korrekt. Han eller hun kan bestille specialtilpassede ortotiske skoindsatser til at yde støtte og polstring, ordinere smertestillende midler eller arrangere fysioterapimesser for at hjælpe en patient på vej mod bedring.
De fleste af podiatere arbejder i privat eller fælles praksis, skønt nogle fungerer som en del af større medicinske teams på hospitaler. Uanset indstillingen håndterer podiatere generelt mange administrative opgaver, såsom at føre nøjagtige, fortrolige patientjournaler. Personer, der er i privat praksis, er normalt ansvarlige for yderligere administrative og forretningsmæssige opgaver, såsom at ansætte ansatte, reklamere for deres tjenester og betale regninger.
En person, der ønsker at blive fodlæge, skal være villig til at dedikere flere år til uddannelse og faglig uddannelse. I de fleste lande skal potentielle podiatrister gennemføre fire-årige bacheloruddannelser efterfulgt af fire til seks års specialiseret medicinsk skole. Efter afsluttet uddannelse kræves det, at enkeltpersoner skal arbejde som postdoktoriske beboere på hospital eller kliniske omgivelser i mindst to år, før de kan tage licensundersøgelser. Skriftlige og praktiske prøver administreres af statslige eller nationale medicinske bestyrelser, og de fleste praktiserende podiatere er forpligtet til at gentage prøver hvert par år for at bevare deres licenser.