Wat is een voetarts?
Een voetarts, ook wel podoloog genoemd, behandelt patiënten met verschillende soorten ziekten en verwondingen die de enkels en voeten aantasten. Podologen gebruiken een aantal hulpmiddelen en apparatuur om voetaandoeningen te onderzoeken en te diagnosticeren. Afhankelijk van de oorzaak van problemen, kunnen voetartsen ontstekingsremmende of pijnstillers voorschrijven, huidaandoeningen operatief verwijderen of patiënten voorzien van speciale schoeninzetstukken om ongemak te verlichten. Sommige podologen zijn gespecialiseerd in een bepaald type voetverzorging of aandoening, hoewel velen algemene praktijken hanteren.
Wanneer patiënten een voetarts ontmoeten, worden ze meestal gevraagd naar hun symptomen en medische geschiedenis. Nadat hij de problemen van een patiënt heeft leren kennen, voert de podoloog een grondig onderzoek van de voet uit. Als een patiënt een huidaandoening heeft zoals een wrat of maïs, kan de arts deze verwijderen door te bevriezen, verbranden of af te snijden. Andere aandoeningen zoals ingegroeide nagels vereisen vaak even delicate procedures. Bovendien zijn de kantoren van de meeste podotherapeuten uitgerust met röntgenapparatuur en andere technologische apparaten om hen te helpen nauwkeurige diagnoses of interne problemen te stellen.
Als een voetarts een gescheurde ligament, botbreuk of ander inwendig letsel vindt, kan hij of zij een operatie aanbevelen. Sommige podologen hebben een vergunning om zelf invasieve chirurgie uit te voeren, hoewel de meeste patiënten hun patiënten doorverwijzen naar specialisten die bekend staan als orthopedisch chirurgen. Na een chirurgische ingreep plant de voetarts in het algemeen controleafspraken om ervoor te zorgen dat de voet of enkel goed geneest. Hij of zij kan op maat gemaakte orthesen inlegzolen bestellen om ondersteuning en demping te bieden, pijnstillers voorschrijven of fysiotherapiesessies regelen om een patiënt op weg naar herstel te helpen.
De meerderheid van de podologen werkt in privé- of gezamenlijke praktijken, hoewel sommige optreden als onderdeel van grotere medische teams in ziekenhuizen. Ongeacht de instelling hebben podologen over het algemeen veel administratieve taken, zoals het bijhouden van nauwkeurige, vertrouwelijke patiëntendossiers. Degenen in de privépraktijk zijn meestal verantwoordelijk voor extra administratieve en zakelijke taken, zoals het inhuren van werknemers, het adverteren van hun diensten en het betalen van rekeningen.
Een persoon die voetarts wil worden, moet bereid zijn meerdere jaren te wijden aan onderwijs en beroepsopleiding. In de meeste landen moeten toekomstige podologen vierjarige bacheloropleidingen volgen, gevolgd door vier tot zes jaar gespecialiseerde medische opleiding. Na afronding van een opleiding, zijn individuen verplicht om te werken als postdoctorale ingezetenen in ziekenhuis of klinische instellingen voor ten minste twee jaar voordat ze licentie-examens kunnen afleggen. Schriftelijke en praktische tests worden afgenomen door nationale of nationale medische besturen en de meeste praktiserende podologen moeten om de paar jaar examens opnieuw afleggen om hun vergunningen te behouden.