Hvad er en pædiatrisk psykiater?
En pædiatrisk psykiater kan også kaldes en børnepsykiater. Alle psykiatere er læger, der har afsluttet medicinsk skole. Efter denne færdiggørelse specialiserer de sig i psykiatri, og nogle tilbragte et par år efter at have fået tilladelse til psykiatere i studiet og praktiseringen af børnepsykiatri. De er i det væsentlige højt specialiserede læger, der er dygtige til at arbejde med børn, der udviser psykiske lidelser, eller som har udviklingsmæssige tilstande som retardering, betydelig indlæringsvanskeligheder eller ting som Tourette syndrom.
Det erkendes i det psykiatriske samfund, at behandlingen af børn er anderledes end behandlingen af voksne. Børn og teenagere er ikke små voksne, og de har brug for specialiseret pleje, der er skræddersyet til dem. Overvejelse af, hvordan man ændrer eller titrerer medicindosering, hvordan man administrerer terapi og hvordan man bedst kan tackle mentale eller udviklingsmæssige lidelser for børn er vigtig for den pædiatriske psykiater. Disse specialister har normalt også direkte involvering med forældre til de patienter, de behandler, og kan inkludere forældre eller andre plejere i beslutningsprocessen om, hvordan man behandler en bestemt tilstand.
Der er en række indstillinger, hvor en pædiatrisk psykiater muligvis fungerer. Han eller hun kunne have et kontor og behandle de fleste patienter på ambulant basis. Nogle af disse læger arbejder primært med børn og teenagere, der er på sygehus, enten i korte perioder eller til længerevarende ophold. En anden rolle, som en børnepsykiater kan udføre, er at arbejde med statslige organisationer som Child Protective Services (eller dets ækvivalenter). De kan undersøge børn, der er mistænkt for misbrug, eller træffe beslutninger om den mentale stabilitet hos børn, der har begået forbrydelser. I denne sidste egenskab kan de kaldes retsmedicinske børn eller pædiatriske psykiatere.
I de fleste job kan en pædiatrisk psykiater muligvis samarbejde med et team af psykisk sundhedspersoner. Selvom disse læger er uddannet og i stand til at administrere terapi, er det måske ikke altid deres primære job. De kan arbejde sammen med psykologer eller andre autoriserede rådgivere, der udfører størstedelen af terapiarbejdet med et barn eller en teenager, ud over at samarbejde med observationer foretaget af et barns børnelæge. Nogle psykiatere vælger at tilbyde både terapi og behandling af eventuelle ordinerede lægemidler, men dette varierer.
Psykiatri udgør en meget lille procentdel af alle godkendte læger i USA, ca. 5%, og der er endnu færre, der specialiserer sig i børnepsykiatri. Det kan være vanskeligt i fjerntliggende områder at finde en person, der er autoriseret pædiatrisk psykiater. Det skal bemærkes, at enhver psykiater er kvalificeret til at behandle børn, men inden for området er der mange, der føler, at en pædiatrisk psykiater er bedre i stand til at håndtere nuancerne i psykiatrisk sygdom eller tilstande, der opstår hos børn og teenagere.