Hvad er en primær ressource?
En primær ressource er en forskningsressource, der er tæt forbundet med det emne, der studeres. En række områder, herunder historie, arkæologi og sociologi, bruger primære ressourcer og skelner mellem disse og sekundære eller tertiære ressourcer. For mange forskningsformer betragtes den primære ressource som guldstandarden, der giver oplysninger ufiltreret af andres meninger.
I historien er primære ressourcer materialer, der dateres til den undersøgte periode. De kan omfatte breve, dagbøger og kunstværker. Disse ressourcer er værdifulde, da de tillader historikere at studere materialer, som de optrådte på det tidspunkt, i modsætning til sekundære ressourcer som videnskabelig kritik af kunstværker fra den periode. Ved hjælp af primære ressourcer kan historikere lære mere om, hvordan mennesker i den undersøgte periode tænkte, arbejdede og behandlede verden omkring dem.
Artefakter såvel som diskussioner om sådanne kan være værdifuldt primært ressourcemateriale inden for arkæologi. Arkæologer kan studere artefakter og undersøge skrifter om dem produceret af samtidige for at lære mere om, hvordan de passer ind i samfundet. Når man ser på dokumenter fra mennesker, der stødte på disse artefakter i forskellige perioder, kan det give yderligere oplysninger om, hvornår der opstod skade, og hvordan, og hvordan andre artefakter fra andre kulturer kan være blevet modtaget og undersøgt.
En person kan være en primær ressource, som i tilfælde af et vidne til en begivenhed eller genstand for en selvbiografi. Vidnesbyrd fra mennesker i form af dagbøger, breve, indspillede interviews og andet materiale kan være værdifuldt til at kontekstualisere begivenheder og indsamle information om dem fra folk, der har oplevet dem fra første hånd. Primære ressourcer kan også omfatte ting som originale videnskabelige studier, herunder demografisk analyse, epidemiologiske undersøgelser af forskellige populationer og andre typer undersøgelser.
Det kan være vanskeligt at få adgang til en primær ressource. Originale dokumenter og kunstværker er ofte skrøbelige ud over værdifulde og holdes under beskyttelse. Mennesker skal muligvis rejse til biblioteker og arkiver for at få adgang til materiale til forskning, og det hjælper med at have akademiske legitimationsoplysninger og etablerede forhold til kuratorer, professorer og bibliotekarer.
Sekundære ressourcer kan også være værdifulde i nogle indstillinger. De kan undertiden give et udgangspunkt for folk, der forsøger at udvikle original forskning, da mange har omfattende ressurslister, der angiver, hvor de har indsamlet information. Læseanalyse af et emne, der undersøges, kan også give folk et nyt syn på emnet sammen med ideer, de måske ønsker at integrere i deres forskning. Mennesker, der bruger sådanne kilder, skal være forsigtige og gennemgå dem med et saltkorn, da de mennesker, der producerede kilderne, filtrerer materialet, der præsenteres, og uundgåeligt skrå præsentationen.