Hvad er en offentlig sundhedspraksis?
En folkesundhedspraksis er en overvåget oplevelse på stedet, typisk i alt mellem 200 og 400 timer, der finder sted inden for rammerne af et kandidatuddannelse inden for folkesundhed. Formålet med en folkesundhedspraksis er at give de studerende en mulighed for at anvende kandidatuddannelsesniveauer inden for et lokalt miljø for at få erhvervserfaring på området. En folkesundhedspraksis er typisk rettet mod at supplere og støtte det akademiske kursusarbejde inden for et kandidatuddannelse. Selvom nogle praktikumfaringer kan være ubetalte, kan praktikumpositioner på nogle steder involvere en løn eller stipendium. I USA er folkesundhedspraksis en nødvendig del af ethvert kandidatuddannelse akkrediteret af Rådet for uddannelse for folkesundhed (CEPH).
De specifikke detaljer i en offentlig sundhedspraksis kan variere meget afhængigt af det praktiske sted og den type projekt, der er tildelt af stedets vejleder. Nogle amerikanske programmer understøtter gennemførelsen af en folkesundhedspraksis i en international ramme. Typiske sorter af praksissteder inkluderer lokale eller regionale sundhedsafdelinger, forsikringsorganisationer, mange slags hospitaler, nonprofitorganisationer eller føderale agenturer såsom den amerikanske veteranadministration eller Arbejdsmiljøadministrationen. Mange kandidatuddannelser betragter praksis som en måde at udforske eller uddybe faglige interesser i folkesundheden. De fleste folkesundhedsprogrammer anbefaler, at studerende vælger et projektbaseret praksis, der imødekommer et specifikt behov, der er identificeret af praksisstedet.
Practicum-websteder forventes generelt at give den studerende regelmæssige muligheder for at interagere med folk i sundhedsområdet. Websteder kan også opfordres til at give studerende mulighed for at deltage i betydelige møder og deltage i andre vigtige faglige aktiviteter. En stedvejleder fungerer som et kontaktpunkt og mentor for den studerende. CEPH anbefaler, at en studerende tilbringer mindst 12 timer om ugen på praksisstedet. Nogle af de akademiske færdigheder, der kan anvendes og evalueres inden for rammerne af en folkesundhedspraksis, kan omfatte ledelse, planlægning af programmer, analyse af data eller udvikling af politikker.
Det krævede antal praksisperioder vil variere afhængigt af kriterierne for de enkelte kandidatuddannelser. Ofte vil en offentlig sundhedspraksis udgøre ca. 400 timer. På nogle programmer opfordres de studerende til at deltage i flere praktiske oplevelser, enten som en måde at tilfredsstille et samlet times krav eller som en mulighed for at overskride det standardantal, der kræves timer.