Hvad er en osteopatisk grad?
En osteopatisk grad er en kvalifikation tildelt efter vellykket afslutning af et osteopatisk medicinsk skoleprogram. I USA varer osteopatiske uddannelser i fire år og består af klasselæring såvel som kliniske rotationer eller hospitalerotationer. Disse programmer adskiller sig fra dem, der tildeler Doctor of Medicine (MD) grader gennem deres vægt på muskuloskeletalsystemet og holistisk pleje. Afslutning af en osteopatisk grad er et af to trin, der er nødvendige for at kvalificere sig som en læge i osteopatisk medicin (DO), det andet trin er den vellykkede gennemgang af den omfattende osteopatiske medicinske licensundersøgelse (COMLEX). Når en person har kvalificeret sig som DO, skal hun generelt afslutte sin uddannelse ved at gennemføre et års praktik efterfulgt af et flerårigt opholdssted.
Normalt går studerende ind i et osteopatisk uddannelsesprogram efter afslutningen af en premedisk bacheloruddannelse. Som med alle medicinske kurser i USA, er accept af disse programmer ekstremt konkurrencedygtig. Foruden en stærk akademisk rekordeksamen har succesrige ansøgere normalt også høje Medical College Admission Test (MCAT) -resultater, gode anbefalingsbrev og en historie med lederroller i fritidsaktiviteter.
En optaget studerende tilbringer generelt de første to år af det fire-årige osteopatisk uddannelse på forelæsninger i en bred vifte af emner, der vedrører praksis i medicin. De studerede emner inkluderer blandt andet mikrobiologi, anatomi og fysiologi, farmakologi, organisk kemi og medicinsk etik. I de følgende to år er hun normalt baseret på en klinik eller på et hospital og modtager praktisk træning i de mange facetter af patientpleje. Generelt er denne periode opdelt i et antal kortere segmenter eller rotationer, der bruges til at arbejde inden for forskellige områder af lægepraksis, såsom pædiatri eller intern medicin. Denne førstehåndseksponering er delvis beregnet til at hjælpe den studerende med at bestemme, hvilket område hun senere ønsker at specialisere sig i.
Mens osteopatiske uddannelser ligner meget programmer, der tildeler MD-grader, har de førstnævnte to kendetegnende egenskaber. For det første fokuserer de på kroppens muskuloskeletalsystem og ser det som det sted, hvorfra mange medicinske tilstande udvikler sig. Som sådan kræver de omfattende træning i korrektion eller behandling af sundhedsmæssige problemer i muskel-skelet-systemet.
For det andet understreger osteopatiske uddannelser en holistisk behandlingsfilosofi. Med andre ord opfordrer de studerende til at overveje en patients livsstil, mental sundhed, socioøkonomisk status og så videre. I stedet for blot at fokusere på de symptomer, der er ved hånden, trænes de studerende i at bestemme, hvordan de forskellige aspekter af en patients liv kan bidrage til en bestemt sygdom.
Når en studerende har fået en osteopatisk grad, skal hun bestå COMLEX for at kvalificere sig som en DO. At gennemføre disse trin markerer dog kun færdiggørelsen af den første del af sin medicinske træning. Hun skal derefter afslutte sin uddannelse ved at gennemføre et et-årigt praktikophold efterfulgt af et to-seks-årigt ophold på sit specialiseringsområde.